Wenn Sie drei Wünsche haben könnten, was wären sie?
Für den in Atlanta geborenen Tanner Smith war die Antwort bereits in jungen Jahren klar. Zuerst würde er einen Golden Retriever wollen, schrieb er in einem Aufsatz der vierten Klasse namens Meine drei Wünsche . Zweitens würde er Basketball in der NBA spielen. Und schließlich half er krebskranken Kindern, indem er sie zum Lachen brachte.
Etwas mehr als ein Jahrzehnt später setzt Tanner diese Wünsche in die Realität um. Seine Familie hat immer noch Griffy, ihren Golden Retriever ( dieser Wunsch war leicht zu gewähren, sagen seine Eltern). Tanner spielt Reifen für Clemson University - und seine Freunde und Familie glauben, dass er eines Tages Pro gehen könnte. Und Tanner's Totes , die gemeinnützige Organisation, die Tanner mit seiner Familie im Alter von 12 Jahren gründete, schenkt jungen, hospitalisierten Patienten im ganzen Land Geschenke, die ihren Tag erhellen - und möglicherweise sogar ihre Genesung verbessern.
Vom Traum zur Wirklichkeit: Wie Tanners Totes begann
Als Tanner 2 Jahre alt war, wurde bei seinem Vater Craig Smith das Non-Hodgkin-Lymphom diagnostiziert, ein Krebs des Immunsystems. Als Einzelkind wuchs Tanner auf und beobachtete, wie sein Vater sich aggressiven Krebsbehandlungen unterzog und schließlich seine Karriere als Zahnarzt aufgeben musste und auf Familienurlaub und seine Lieblingsbeschäftigungen wie Golf und Skifahren verzichten musste.
Als Craig ein- und ausging das Krankenhaus (er ist jetzt krebsfrei, aber immer noch mit Graft-versus-Host-Krankheit befasst, eine Komplikation, bei der seine weißen Blutkörperchen seinen eigenen Körper angreifen), nahm Tanner eine Sache zur Kenntnis, die seinen Vater immer zum Lächeln brachte - Ganz egal, wie gesund er ist.
"Wenn etwas [an meinen Vater] geschickt wurde - irgendeine Karte, irgendeine Blume, irgendetwas mit Farbe - war es sofort an den Wänden", sagt Tanner in der nächsten Episode von Everyday Health , ausgestrahlt am 8. oder 9. Oktober auf Ihrer lokalen ABC Station . "Es war sofort am Bett und sofort da, um ihn aufzumuntern."
Und das brachte Tanner zum Nachdenken: Was, wenn es eine Möglichkeit gäbe, Kindern diese Art von Freude zu vermitteln? Seine Eltern fanden es "süß", als er zum ersten Mal in der vierten Klasse schrieb, dass er krebskranken Kindern helfen wollte, aber als er es in der sechsten Klasse wieder erwähnte, hörten sie auf.
"Meine Eltern haben mich hingesetzt und gefragt ich, wenn es etwas war, was ich wirklich machen wollte. Also begannen wir mit dem Brainstorming ", sagt Tanner.
Nach einem Gespräch mit einem Familienfreund, der in einem Kinderkrankenhaus arbeitete, lernten die Smiths, dass hospitalisierte Pre- und Teens oft in Bezug auf Pflegepakete und Jubel im Vergleich zu jüngeren Kindern überprüft werden . Also füllte Tanner im Alter von 12 Jahren einige Einkaufstaschen mit Leckereien (Geschenke, die die Smiths selbst gekauft hatten), und er brachte seine erste Lieferung ins Scottish Rite Hospital in Atlanta - Tanner's Totes wurde geboren. Neun Jahre später werden die mit Geschenken gefüllten Tragetaschen in 29 Kinderkrankenhäuser in den Vereinigten Staaten verschickt, von Orlando über Seattle nach Honolulu - und die Organisation wächst weiter. Bis heute wurden mehr als 2.000 Behälter geliefert.
Was ist in einer Trage?
"Bei Tanner's Totes dreht sich alles um Farbe", sagt der 6'5 "College-Basketballspieler. "Es geht nur um Aufregung; es geht um Spaß. Und das ist genau das, was das Krankenhaus nicht ist. "
Welche Art von Schnickschnack gibt es in einer Tanner's Tote (eine Leinwandtasche, die mit Bildern von - was noch?) - einem Golden Retriever und ein Basketball)?
Spähen Sie in eines der Taschen der Jungen, und Sie können Basketballhandelskarten, ein trocken abwischbares Brett, einen Clemson Hut und andere bunte Schmuckstücke finden. Die Taschen der Mädchen sind gefüllt mit Gegenständen wie Markern, Maniküresets, Frisbees und Einwegkameras. Tanners persönlicher Favorit? Die Flarp. "Es ist wie Kitt, aber du kannst deine Finger hineinstecken und es ertönt ein Furz", sagt er. "Und ich finde das urkomisch."
Jede Tüte kostet etwa $ 65, die Tanner füllen muss, und Gegenstände werden mit Spenden an Tanner's Totes gekauft.
Spreading Smiles: Eine Familienangelegenheit
Tanner ist heutzutage nicht der einzige Smith, der an Tanners Totes beteiligt ist.
"Tanner ist unsere PR-Person, und [Tanners Vater] Craig ist hinter den Kulissen", sagt Kathy Smith, Tanners Mutter. "Und ich bin der Käufer."
Tanners Großonkel Rick besitzt eine Siebdruckerei - also ist er verantwortlich für die Herstellung der Tragetaschen. Und das lässt die Füllung zurück: Kathy versammelt Teams von Freiwilligen, die herüber kommen und die Säcke bis zum Rand mit Markern, Tauschkarten und - natürlich - Flarps füllen.
"Diese Teams geben ihre Zeit freiwillig ab, um uns zu helfen und dann versenden wir sie von hier bei uns zu Hause ", sagt Kathy.
Wie Tanners Totenkinder hilft Sick Kids
" Einige der Reaktionen durch E-Mails und handgeschriebene Briefe sind absolut überwältigend und ermutigend " sagt Craig Smith. "Wir hören gerne von den Patienten, weil wir gerne wissen, dass wir einen Unterschied machen."
Tanner erinnert sich an den ersten Patienten, von dem er jemals gehört hat - ein Mädchen namens Tabitha, dem ein Tanner's Tote gegeben wurde Krankenhaus. Ein paar Monate, nachdem er Tabithas Dankesschreiben erhalten hatte, brachte Tanner Tote in ihr Krankenhaus, und die beiden konnten sich von Angesicht zu Angesicht treffen. "Ich war in der Lage, sie zu treffen und mit ihr darüber zu sprechen, was sie durchgemacht hat und was sie an den Behältern mochte", sagt er. "Es war das erste Mal, dass ich persönlich genau sehen konnte, was ich tat und wie es funktionierte. Es schloss sich der Kreis. "
Aber diese Behälter können mehr, als nur den Tag eines jungen Patienten erhellen: Forschung zeigt tendenziell, dass eine positive Einstellung der Gesamtaussage eines Patienten hilft - und dass emotionale Gesundheit ein extrem wichtiger Faktor für die körperliche Gesundheit ist .
"Ein Kind, das sich gut fühlt, hat eine bessere Chance, von all unseren Ressourcen zu profitieren", sagt Maurice Sholas, MD, Kinderpsychiater am Scottish Rite Hospital.
Und Dr. Sholas sieht aus erster Hand, wie Tanner macht einen großen Unterschied in der emotionalen Gesundheit dieser Kinder. "Es beginnt heute mit einem Lächeln, das morgen zu einem Lachen führen könnte, das dazu führen könnte, dass sich die ganze Welt in Zukunft auf eine neue und positive Art verändert", sagt er. "Die kleinsten Dinge führen zu den größten Erfolgen. Und ich denke Tanners Totes ist in diesem Prozess wirklich wichtig. "
Um Tanner in Aktion zu sehen, gehen Sie zu Everyday Health , die von Laila Ali am 8. oder 9. Oktober auf Ihrer lokalen Seite abgehalten wird ABC-Station .
