Eine experimentelle Immunsystem-Therapie scheint sicher für Menschen mit progressiven Formen der Multiplen Sklerose. Und es kann die Symptome bei einigen lindern, schlägt eine vorläufige Studie vor.
Die Ergebnisse basieren auf nur sechs Patienten, und die australischen Forscher betonen, dass noch viel Arbeit vor uns liegt.
Aber sie wurden ermutigt, dass dieser neue Ansatz zu MS hatte keine größeren Nebenwirkungen. Darüber hinaus zeigten drei der sechs Patienten Symptomverbesserungen, darunter verminderte Müdigkeit und bessere Mobilität.
Es ist jedoch nicht klar, was man von diesen Verbesserungen halten sollte, sagte Bruce Bebo, Executive Vice President für Forschung der National Multiple Sklerose Society .
Die Studie war eine "Phase 1" -Studie, dh sie war nur dazu gedacht, die Sicherheit der Therapie zu testen.
"Basierend auf dieser sehr vorläufigen Studie scheint die Therapie sicher zu sein", sagte Bebo, der nicht involviert war die Forschung.
"Aber ich wäre noch vorsichtiger, irgendwelche Schlussfolgerungen über die klinischen Verbesserungen zu ziehen", betonte er.
Größere, rigorose klinische Studien sind erforderlich, um zu zeigen, ob die Behandlung wirklich funktioniert, sagte Bebo
Multiple Sklerose wird durch einen fehlgeleiteten Angriff des Immunsystems auf die schützende Hülle um die Nervenfasern in der Wirbelsäule und im Gehirn verursacht. Je nachdem, wo der Schaden auftritt, können die Symptome Sehstörungen, Muskelschwäche, Taubheit und Schwierigkeiten mit Balance und Koordination umfassen.
Bei den meisten MS-Patienten wird zunächst die "schubförmig remittierende" Form diagnostiziert, was bedeutet, dass die Symptome aufflammen eine Zeit und dann Leichtigkeit.
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Die neue Studie ging an Patienten mit progressiver MS, wo die Krankheit stetig verschlechtert ohne Perioden der Erholung.
Die meisten hatten die "sekundären "Progressive Form - was bedeutet, dass sie anfänglich schubförmig remittierende MS hatten, aber sie verschlechterten sich. Ein Patient hatte von Anfang an eine progrediente MS, die als "primäre" progrediente MS bekannt ist.
Die Patienten waren damit einverstanden, eine Behandlung zu versuchen, die nie bei MS untersucht wurde, so Studienautor Rajiv Khanna vom QIMR Berghofer Medical Research Institute Brisbane, Australien.
Der Ansatz wird als "adoptive" Immuntherapie bezeichnet, bei der die T-Zellen eines eigenen Immunsystems des Patienten genetisch optimiert werden, um einen Feind wie Krebszellen zu bekämpfen.
Khannas Team nahm Proben der MS-Patienten T-Zellen veränderten dann die Zellen, um ihre Fähigkeit zu erhöhen, das Epstein-Barr-Virus zu erkennen und anzugreifen. Diese T-Zellen wurden zurück in das Blut der Patienten infundiert, wobei die Dosis über sechs Wochen schrittweise anstieg.
Epstein-Barr ist ein gewöhnlicher Virus, der die meisten Menschen irgendwann infiziert. Aber Forscher vermuten, dass es bei einigen Menschen eine Rolle bei der MS spielt.
Laut Khanna gibt es auch Hinweise darauf, dass die MS-Progression mit der "Aktivierung" von Epstein-Barr im Körper korreliert. Ziel der T-Zelltherapie ist es, B-Zellen - eine weitere Art von Immunsystemzellen - "auszurotten", die mit Epstein-Barr infiziert sind.
Über sechs Monate lang, so die Forscher, habe keiner der Patienten gelitten ernste Nebenwirkungen der Behandlung.
Darüber hinaus zeigten drei Symptome innerhalb von zwei bis acht Wochen nach der ersten T-Zell-Infusion.
Die Ergebnisse sollen auf der Jahrestagung der American Academy of Neurology vorgestellt werden. 22. bis 28. April in Boston.
Die Biologie hinter der T-Zell-Therapie ist nicht ganz klar, sagte Bebo. Obwohl Epstein-Barr als ein Faktor bei der Entwicklung der ersten MS-Entwicklung vermutet wird, ist dies nicht belegt, sagte er.
Auf der anderen Seite gibt es Hinweise darauf, dass B-Zellen Entzündungen bei MS auslösen, sagte Bebo.
In der Tat, eine neue MS-Medikament nur im letzten Monat genehmigt funktioniert durch gezielte B-Zellen, er merkte.
Das Medikament, genannt Ocrevus (Ocrelizumab), ist das erste Medikament für primäre progressive MS in den Vereinigten Staaten genehmigt. Es kann auch für die schubförmig-remittierende Form verwendet werden.
Bebo sagte, er vermutet, dass, wenn die experimentelle T-Zelltherapie Vorteile bei MS hat, dies daran liegen könnte, dass sie B-Zellen beseitigt.
Selbst wenn der Ansatz dies beweist effektiv, es gibt praktische Hürden in der Bereitstellung einer Therapie wie, Bebo wies darauf hin.
Khanna sagte, sein Team arbeitet mit einem US-Biotech-Unternehmen zusammen, um zu sehen, ob der Behandlungsprozess verfeinert werden kann - durch die Schaffung "von der Stange "Versionen von Epstein-Barr-kämpfenden T-Zellen, zum Beispiel.
Bebo betonte das größere Bild: Das neue Medikament Ocrelizumab wurde gerade genehmigt und andere Behandlungen sind in Vorbereitung.
" Dies ist einer von vielen Ansätzen getestet wird "Sagte Bebo. "Wir lernen immer mehr über die Progression der MS. Die Zukunft sieht also rosig aus."
Studienergebnisse, die auf Meetings präsentiert werden, gelten in der Regel als vorläufig, bis sie in einer Fachzeitschrift veröffentlicht werden.
