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Anne Kirchheimer arbeitete als Schriftstellerin für das Dana Farber Cancer Institute in Boston, als sie plötzlich das Gefühl hatte, als sei das Büro in Bewegung gekommen. "Ich war so benommen, ich konnte nicht gehen, ohne mich an einer Wand festzuhalten", erinnert sie sich. Kirchheimer wurde in ein Krankenhaus gebracht und mit einer Labyrinthitis diagnostiziert, einer Entzündung des Innenohrs, die Schwindel auslösen kann.
"Das Frustrierende ist, dass wenn man mich nur anschaut … niemand sieht, wie desorientiert und schwindlig fühle ich ", sagt Kirchheimer, 70." Ich würde es niemandem wünschen. "
Labyrinthitis ist eine von mehreren Störungen des vestibulären Systems, zu denen die Teile des Innenohrs und des Gehirns gehören, die das Gleichgewicht und das räumliche Gleichgewicht steuern Orientierung. Durch Krankheit oder Verletzung verursachte Störungen des Systems können zu Schwindel, Kopfschmerzen und Ohrengeräuschen (Tinnitus) führen. Die Behandlung von Schwindel hängt von der zugrunde liegenden Ursache ab und kann Medikamente, Physiotherapie oder - in seltenen Fällen - die Entfernung eines Tumors (Akustikusneurinom) - eine Operation umfassen.
"Ihr Gleichgewichtssinn wird von Ihren inneren Ohren aufgenommen - Fünf Gleichgewichtsorgane in jedem Ohr - dazu kommen Input von Ihrer Vision und von Empfindungen in den Muskeln und Gelenken von Beinen und Wirbelsäule ", sagt Steven Rauch, MD, Direktor der Vestibularabteilung am Massachusetts Eye and Ear Infirmary in Boston. "All dies konvergiert in den Gleichgewichtszentren des Gehirns. Das Gehirn leitet die Signale herum und erzeugt einige ausgehende Signale. Einige gehen zu Ihren Augen, so dass Sie auf einer holprigen Straße fahren und immer noch Straßenschilder lesen können. Wenn es irgendwo in diesem System ein Problem gibt … hat die Patientin ein Gleichgewichtsproblem. "
Seit Kirchheimers Diagnose sind 10 Jahre vergangen, und ihr Leben ist jetzt ganz anders. Sie gab ihre Position bei Dana Farber auf und arbeitete als Reporterin im Boston Globe, weil sie nicht lange auf einen Computerbildschirm starren und tippen konnte. Sie war auch Hobbykünstlerin und besuchte regelmäßig Kunstausstellungen und Festivals im ganzen Land, aber sie war seit Jahren nicht mehr im Flugzeug, weil Flugreisen ihren Schwindel auslöst. Während die Physiotherapie ihr Gleichgewicht verbessert hat, ist ihre einzige regelmäßige Übung, ihre Hunde in der Nähe ihres Hauses in Watertown, Massachusetts zu spazieren.
"Patienten mit leichtem Schwindel sind unruhig auf den Füßen, oft übel, unfähig zu lesen und können sich normalerweise nicht konzentrieren über alles andere ", sagt Dr. Rauch. "Patienten mit mittelschwerem oder schwerem Schwindel sind unfähig zu gehen oder gar stehen … Lebensqualität ist gering."
Kirchheimer beschreibt die Wirkung, die Schwindel auf ihr Leben als "eine ganze Persönlichkeitsveränderung hatte. So viel hat sich geändert. "
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Für Wendy Holcombe änderte sich 2002 alles, als bei ihr multiple Gleichgewichtsstörungen diagnostiziert wurden: Migräne-assoziierter Schwindel, Menière-Krankheit und gutartige paroxysmale Position Schwindel (BPPV), die die häufigste Ursache für Schwindel ist, nach der Vestibular Disorders Association.
"Es begann mit klassischen Menière-Krankheit Symptome: plötzliche Schwindelanfälle, schwankender Hörverlust, ein Gefühl der Fülle in den Ohren, und Tinnitus ", sagt Holcombe, 52." Die BPPV wird durch kleine Kristalle (bekannt als Otoconia) verursacht, die sich in meinen Gehörgängen ansammeln, und sie bewegen sich, wenn sie nicht sollten und Schwindel verursachen. Der Schwindel entsteht, wenn Sie Ihren Kopf in eine bestimmte Richtung bewegen. Als ich es anfänglich hatte, konnte ich meinen Kopf überhaupt nicht nach links drehen. "
Holcombe vergleicht Schwindel mit" als du ein Kind warst und du drehst dich im Kreis herum, bis du hinfielst und nicht könntest gehen, weil die Welt außer Kontrolle geriet. Sie haben jedoch keine Ahnung, wann es aufhört. "
Charlcombe, ein früherer Bildzeichner und Glaskünstler in Charlotte, North Carolina, sagt, dass eine der schlimmsten Sachen am Schwindel seine Unvorhersehbarkeit ist. "Als ich meinen Arzt zum ersten Mal im Duke [University Medical Center] sah, sagte er mir, dass es eine Krankheit willkürlicher Bestrafung ist", sagt sie. "Du weißt, dass es dich treffen wird, aber du weißt nie wann. Das kann sehr schwierig sein. "
Holcombe, die über ihren Zustand bloggt, betont, wie wichtig es ist, sich mit anderen zu verbinden und ein starkes Unterstützungssystem mit Angehörigen und Gesundheitsdienstleistern zu haben.
" Als ich krank wurde genug, dass ich viel von meiner Unabhängigkeit verlor, es fiel mir schwer, mich nicht wie eine Last zu fühlen ", sagt sie. "Wenn Sie überwältigt sind, zögern Sie nicht, zu einem Therapeuten zu gehen, um darüber zu sprechen. Ich habe meinen Mann gebeten, uns in unseren Sitzungen zu begleiten. Es war ein sicherer Ort, an dem wir darüber sprechen konnten, wie meine Krankheit uns beeinflusste. Jetzt ist unsere Ehe stärker als je zuvor. "
