So viel vom jungen erwachsenen Leben ist über Erwerb. In unseren Zwanzigern und Dreißigern suchen die meisten Leute nach einem Kumpel, einem guten Job, finanzieller Sicherheit, einem guten Auto, einem gesunden und gesunden Körper, einem Freundeskreis, einem Zuhause, vielleicht auch Kindern. In den dreißiger und vierziger Jahren suchen die meisten Menschen nach einem besseren Job, mehr Geld, einem größeren Haus (oder einem Zusatz), einem besseren Auto, vielleicht mehr Kindern, einer tieferen Beziehung mit ihrem Partner (oder vielleicht ihrer Idee eines besseren Partners). . Es scheint ein natürlicher Teil des Wachstums zu sein, weiter zu quälen und zu addieren.
Bis - eines Tages - dreht sich das Gleichgewicht und wir beginnen zu subtrahieren. Die Kinder gehen von zu Hause weg. Das Haus ist zu groß. Der Job verliert viel von seiner Bedeutung. Fahren wird gefährlich. Ressourcen beginnen zu sinken. Gesundheit beginnt zu versagen. Freunde und vielleicht der Partner werden schwach und sterben. Es ist ein ebenso natürlicher Teil des Lebens, loslassen zu müssen.
Für manche ist die Verkleinerung, die unvermeidlich mit dem Alter einhergeht, wie in einem traurigen Country-Western-Song zu leben, der einen Verlust nach dem anderen erleidet. Wütend und verbittert werden sie launisch oder deprimiert. Für andere wird es eine Art spirituelle Reise, eine Gelegenheit, zu bestätigen, was wirklich wertvoll ist. Sie finden neues Interesse und Bedeutung im Leben um sie herum und werden weise und zufrieden.
Ich erinnere mich, wie ich den Prozess mit meiner Großmutter beobachtete. In den letzten 15 Jahren ihres Lebens war sie verwitwet, verlor mehr Freunde als ich je hatte, gab die meisten Aktivitäten auf, die ihr erwachsenes Leben definiert hatten, und verteilte Erinnerungsstücke der Familie an die Verwandten. Jahr für Jahr reduzierte sie allmählich den Platz, den sie auf der Welt beanspruchte. Zuerst kam der Umzug von ihrem großen Haus zu einem Mobilheim, dann der Umzug in das Haus meiner Eltern, dann der Umzug in ein Schlafzimmer in meinem. In ihrem letzten Jahr war "Zuhause" ein Gemeinschaftsraum in einem Pflegeheim. In jedem Stadium schien mehr von ihrem Besitz zu verdunsten. Als sie in ihren Neunzigern war, erinnere ich mich daran, dass sie zu einer Art gehobener Taschenlady geworden war. Bis dahin passte alles, was sie besaß, in drei Koffer, eine Pappschachtel und eine übergroße Handtasche. Solange sie ihre Bibel, ein paar Sammelalben, ihr Briefpapier, ein oder zwei Bücher und ihr Stricken hatte, war sie zufrieden.
Obwohl meine Familie finanziell von der Familie abhängig war, war sie nicht verarmt. Sie war sich klar, dass es ihre Beziehungen zu anderen waren, die zählten. Mit jedem Jahr wurden "Sachen" nur lästige Aufgaben. Sie hat ihre Energie gespart, um Verbindungen mit Menschen statt mit Dingen aufrechtzuerhalten: Briefe schreiben, lange Gespräche am Telefon genießen, besuchen, mit ihren Urenkeln spielen und sich erinnern. Sicher, sie hätte gern mehr Geld gehabt, ironischerweise wollte sie Familienmitgliedern, die sich noch in der Erwerbsphase befanden, Dinge geben, von denen sie dachten, dass sie sie haben müssten. Aber sie war sich auch klar darüber, dass Familienmitglieder sich in unterschiedlichen Alters- und Lebensstadien umeinander kümmern und es für sie in Ordnung ist, auf der Empfängerseite eine Wende zu haben.
Für die Alten, deren Grundbedürfnisse erfüllt sind (von Familie oder Gut) Ruhestandsplanung), können die letzten Jahre zu den wertvollsten gehören. Zum Beispiel hat mich meine Großmutter gelehrt, dass wir beide die Wahl haben, wie wir sie benutzen. Ich bin dankbar.
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