Roger Frischs essentieller Tremor war so mild, dass er ihn hätte ignorieren können wenn er einen anderen Job hätte. Aber für einen Konzertgeiger ist sogar ein kleiner Tremor ein Karriereende.
Eine der vielversprechendsten Behandlungsmethoden für essentiellen Tremor ist die Tiefenhirnstimulation. Chirurgen implantieren eine winzige Elektrode in den Thalamus, eine Struktur tief im Gehirn. Wenn der Strom eingeschaltet wird, wird der Thalamus deaktiviert und der Tremor stoppt. Warum es genau funktioniert, ist noch nicht vollständig geklärt.
Die Elektrode muss präzise platziert werden, und oft ist der Patient die beste Anleitung. Während der Hirnoperation sind die Patienten häufig wach, so dass Chirurgen in Echtzeit sehen können, ob und wie der Tremor reagiert, wenn sie die Elektrode platzieren.
Frischs Zittern war so mild, aber sein Chirurg von der Mayo Clinic war besorgt in der Lage zu sagen, ob er die Elektrode richtig platziert hat.
Also haben die Ingenieure der Mayo Clinic einen Beschleunigungsmesser entworfen, der am Ende von Frischs Bug angebracht wurde. Es würde sein Zittern in eine Grafik auf einem Computerbildschirm übersetzen, die Chirurgen in Echtzeit sehen könnten. Frisch musste nur Geige spielen, weil Chirurgen an seinem Gehirn operierten.
Chirurgen bekamen also ein Privatkonzert, als sie arbeiteten, und Frisch bekam seine Karriere zurück. Jetzt kann er sein Zittern mit einem Knopfdruck, der den Stimulator steuert, buchstäblich aus- und wieder einschalten.
