Der Missbrauch verschreibungspflichtiger Schmerzmittel durch die Amerikaner hat laut den US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention epidemische Ausmaße angenommen. Die CDC schätzt, dass in diesem Land jedes Jahr 15.000 Menschen an Überdosierungen von Opioid- oder Narkotika sterben.
Männer sterben häufiger an Schmerzmittelmissbrauch, während die Zahl der Todesfälle bei Frauen zwischen 1 und 2010 um 400 Prozent gestiegen ist. "Mehr Frauen sterben in Raten, die wir noch nie zuvor gesehen haben", sagte CDC-Direktor Dr. Thomas Frieden. "Diese Epidemie bei Frauen zu stoppen - und bei Männern - geht uns alle etwas an."
Was treibt diesen alarmierenden Trend an und was kann getan werden, um dies zu stoppen, ohne Menschen, die Schmerzmittel brauchen, Erleichterung zu lindern?
James McGowan, MD , der sich auf fortgeschrittene Schmerzbehandlungsmöglichkeiten im Zentrum für interventionelle Schmerzmedizin am Mercy Medical Center in Baltimore spezialisiert hat, glaubt, dass das Problem auf die Sorge zurückzuführen ist, dass chronische Schmerzen unterbehandelt werden.
"Es wurden Beiträge für die Verwendung von Opiaten in chronische, nicht-krebsbedingte Schmerzen ", sagte Dr. McGowan." Diese Bewegung führte zu einem enormen Anstieg der Anzahl von Patienten, denen Opiate verschrieben wurden, und all diese Medikamente sind potenziell süchtig. "
Amerikaner nehmen etwa 80 Prozent davon Laut der American Society of Interventional Pain Physicians stellt die CDC fest, dass allein im Jahr 2010 verschreibungspflichtige Schmerzmittel verschrieben wurden, um jeden amerikanischen Erwachsenen zu behandeln d Die Uhr für einen Monat.
Opiat-Schmerzmittel wie Morphin, Codein und Oxycodon, die aus Opium gewonnen werden, blockieren die Schmerzsignale zum Gehirn. Sie können Teile des Gehirns beeinflussen, die Emotionen steuern, Gefühle der Euphorie verursachen.
Forschung wie eine Studie 2011 in der Zeitschrift Drogen- und Alkoholabhängigkeit schlägt vor, dass Patienten mit psychiatrischen Störungen wie Depression oder Angststörung für Missbrauch von Opiaten besonders anfällig sind ihre antidepressive und antipsychotische Wirkung.
McGowan betont, dass Ärzte darauf achten müssen, ob ein Patient Anzeichen von psychischen Zuständen zeigt. Er weist darauf hin, dass Opiate nicht immer wirksam sind und als letzte Option zur Behandlung von Schmerzen verordnet werden sollten.
"Ärzte sollten erkennen, dass bestimmte Patientengruppen sehr wahrscheinlich nicht von Opiaten profitieren", sagte McGowan. Dazu gehören "Patienten mit Schmerzen ohne offensichtliche anatomische Ursache und solche mit erheblichen psychologischen Problemen wie Depressionen oder Angstzuständen, von denen man annimmt, dass sie zu ihren Schmerzen beitragen."
Familie und Freunde können helfen, frühe Anzeichen eines verschreibungspflichtigen Drogenmissbrauchs zu erkennen ein geliebter Mensch. Die Mayo Clinic listet mehrere mögliche Symptome auf, darunter Depressionen, Verwirrung, schlechte Entscheidungsfindung, eine Zunahme oder Abnahme des Schlafes und Stimmungsschwankungen. So früh wie möglich medizinische Hilfe zu suchen, kann verhindern, dass Drogenmissbrauch zu einer Sucht wird.
Es gibt Behandlungsmöglichkeiten für schmerzstillende Menschen, einschließlich Beratung und Medikamente. Aber eine August-Studie in der Zeitschrift Health Affairs deutet darauf hin, dass viele Menschen nicht die Hilfe bekommen, die sie brauchen.
Laut der Studie "… verfügen die Praktizierenden über mehr Werkzeuge als je zuvor, um die Opioidabhängigkeit zu behandeln. Doch diese Werkzeuge werden in den Vereinigten Staaten oder Kanada nicht zu ihrem größten Potenzial genutzt. "Die Autoren führen diese Lücke auf die Regulierung von Drogen wie Methadon, die zur Behandlung von Abhängigkeit eingesetzt werden, und auf die untragbaren Behandlungskosten für nicht versicherte Patienten.
Im Oktober empfahl die US-amerikanische Gesundheitsbehörde FDA strengere Vorschriften darüber, wie Ärzte Hydrocodon-haltige Schmerzmittel verschreiben. Die Beschränkungen würden die Arzneimittelversorgung, die ein Patient ohne eine neue Verordnung erhalten könnte, von 180 Tagen auf 90 Tage reduzieren. Die Patienten müssten das Rezept in die Apotheke bringen, um es zu füllen, anstatt einen Arzt rufen zu lassen. Die Einschränkungen werden wahrscheinlich dieses Jahr in Kraft treten.
Ähnliche Einschränkungen gibt es bereits für andere Opiate wie Percocet und Oxycontin. Aber nicht jeder ist davon überzeugt, dass eine solche Regulierung eine langfristige Lösung ist.
"Die neuen Beschränkungen können dazu beitragen, die Flut von Opiatabhängigkeit zu verlangsamen, indem Ärzte davon abgehalten werden, Patienten mit diesen Medikamenten zu beginnen", sagte McGowan. "Aber wir sehen enorme Mengen von Abhängigkeiten mit anderen Medikamenten mit ähnlichen Einschränkungen. Daher bin ich mir nicht sicher, ob die neuen auf lange Sicht wirklich viel bewirken werden. "
Die Einführung restriktiver Maßnahmen kann sich negativ auf die Verfügbarkeit von Schmerzmitteln für Patienten auswirken, die ohne Missbrauchsrisiko davon profitieren könnten. Laut Schätzungen des Institute of Medicine leiden 116 Millionen Amerikaner unter chronischen Schmerzen, die bis zu 635 Milliarden US-Dollar an Gesundheitskosten verursachen und jedes Jahr an Produktivität verlieren.
"Das sind sehr schwierige Kompromisse, die unsere Gesellschaft zu machen hat", Dr. Janet Woodcock, Direktor des FDA-Zentrums für Drogenbewertung und -forschung, sagte der New York Times. "Der Grund, warum wir diesen Medikamenten zustimmen, ist für Menschen mit Schmerzen. Aber wir können die Epidemie auf der anderen Seite nicht ignorieren. "
