Als Lori Ard und ihr Verlobter Matt Renton im letzten Januar das H1N1-Schweinegrippevirus bekamen, hatte sie keine Ahnung, was für ein schrecklicher Verlauf die Krankheit nehmen würde. "Wir haben erwartet, dass [die Symptome] in ein paar Tagen verschwinden werden, aber sie haben es nicht geschafft", sagt Ard. Die Influenza führte zu einer schweren Lungenentzündung, die Rentons Leben im Alter von 35 Jahren forderte, und Ard landete im Krankenhaus mit Lungenversagen.
Lungenentzündung, eine Infektion, die eine Entzündung in der Lunge verursacht, betrifft jedes Jahr Millionen von Amerikanern. Während es oft mild ist und im Allgemeinen gut auf die Behandlung anspricht, kann es lebensbedrohlich sein, besonders für sehr junge, ältere Menschen und Menschen mit chronischen Erkrankungen.
"Die Lunge ist ein großes Organ und ein lebenswichtiges Organ ", Sagt Gerard Criner, MD, Direktor des Temple Lung Center in Philadelphia. "Wenn es infiziert wird und die primäre Funktion zur Unterstützung der Beatmung kompromittiert, trägt dies erheblich zur Morbidität und Mortalität bei. Es ist auch eine Möglichkeit für Patienten, zutiefst krank zu werden, und die Infektion kann sich über dieses lokale Gewebe hinaus und in den Blutkreislauf ausbreiten. "
Ard war besonders verletzlich, weil sie an Wegener's Granulomatose leidet, eine seltene Autoimmunerkrankung, die den Blutfluss in die Blutbahn einschränkt Lungen und andere Organe. "Meine beiden Lungen sind zusammengebrochen, und das Einzige, was sie tun konnten, war, mich auf die Spenderliste zu setzen [für eine Transplantation]", sagt Ard, 33, der in Windham, Ohio lebt. "Ich hatte nur zwei Wochen Zeit, um ein passendes Lungenpaar zu finden und zum Glück, zwei Tage nachdem ich auf die Liste gesetzt worden war, kam eine Lungenpopulation … also hatte ich eine doppelte Lungentransplantation."
Etwa ein Drittel aller Lungenentzündungen in diesem Land sind durch respiratorische Viren, am häufigsten Influenza verursacht. Wie Dr. Jason Turowski, Pneumologe an der Cleveland Clinic, ausdrückt: "Viren setzen sich in Gang und schädigen hauptsächlich die Lunge." Andere Ursachen für Lungenentzündung sind Bakterien und Pilze.
Sobald Lungenentzündung verursachende Organismen in Lungengewebe eindringen, Luftsäcke in den Lungen, die Alveolen genannt werden, füllen sich mit Flüssigkeiten und Eiter, was es schwer macht zu atmen. Zu den Symptomen gehören Husten, Fieber, Müdigkeit und Übelkeit.
Lungenentzündung, die sich aus der Exposition gegenüber Keimen durch alltägliche soziale Interaktionen entwickelt, wird als ambulant erworbene Pneumonie bezeichnet. Krankenhauspneumonie bezieht sich auf Patienten, die sich in einer Gesundheitseinrichtung infizieren. "Gesundheitsversorger können versehentlich [die Infektion] von einem Patienten zum nächsten verlegen oder verbreiten", sagt Criner. Patienten mit Beatmungsgeräten sind besonders gefährdet, da Atemschläuche Bakterien in die Lunge einbringen können.
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Walking oder atypische Pneumonie ist eine weniger schwere Form der bakteriellen Lungenentzündung, in der "die Symptome sind mild und Du bist nicht bettlägerig ", sagt Dr. Turowski. Aber selbst eine milde Form der Krankheit sollte nicht ignoriert werden, da Symptome bestehen bleiben und sich verschlimmern können. In der Regel kann ein Arzt eine Lungenentzündung erkennen, indem er auf die Lunge oder auf eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs blickt.
Welche Medikamente zur Behandlung von Lungenentzündungen verschrieben werden, hängt von der Ursache der Infektion ab: Antibiotika gegen bakterielle Lungenentzündung, antivirale Medikamente gegen einige Arten von Lungenentzündung. und Antimykotika, wenn die Pneumonie auf Pilze zurückzuführen ist. Der spezifische Behandlungsverlauf hängt von Symptomen, Schweregrad und anderen zugrunde liegenden Gesundheitsproblemen ab.
Die gute Nachricht ist, dass Sie Maßnahmen ergreifen können, um das Risiko einer Lungenentzündung zu reduzieren:
Praktizieren Sie gute Hygiene. Einfache Vorsichtsmaßnahmen, wie häufiges Händewaschen, Bedecken von Nase und Mund mit einem Taschentuch beim Husten oder Niesen und Entsorgen von verbrauchtem Gewebe, reduzieren die Exposition und Ausbreitung von Keimen.
Nicht rauchen. "Raucher haben ein viel größeres Risiko, eine Lungenentzündung zu bekommen, weil die Schutzmechanismen, die Ihre Lungen aufbauen, Trümmer aus Ihren Lungen eskalieren, nur durch Tabak gelähmt sind", sagt Turowski.
Impfen. Pneumokokken-Impfstoffe schützen vor einer der häufigsten Ursachen für bakterielle Pneumonie, und die Grippeschutzimpfung kann dazu beitragen, Grippe-bedingte Pneumonien zu vermeiden. Impfungen "ist das Wichtigste, was man machen kann", sagt Turowski.
Kenne die Zeichen. Ard betont, wie wichtig es ist, Symptome frühzeitig zu erkennen und zu überprüfen. "Vertrau deinem Instinkt. Geh zu deinem Arzt ", sagt sie. "Lieber sicher als Nachsicht."
