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An einem Samstag haben Jenny und Jeff Long beobachtet, wie ihre Söhne von der Startlinie springen. Die Eltern trotten hinter ihnen und blinzeln durch die Morgensonne, um ihre Jungen - Conner Green, 9, und Cayden Long, 7 - durch die Menge zu sehen, bis sie zu einem Fleck in einem Meer von Läufern werden.
In diesem Moment, Jenny fühlt sich weit weg von der Bibliothek, die sie nach Caydens Diagnose besucht hat. Sie erinnert sich, über all die Dinge gelesen zu haben, die Cayden nie machen würde.
Vier Monate nach Caydens Geburt erhielten sie die Diagnose spastische Zerebralparese. Jenny und Jeff aus White House, Tennessee, wussten nichts über Zerebralparese - eine Gruppe von Störungen, die das Gehirn und das Nervensystem betreffen. Zerebralparese beeinflusst Funktionen wie Bewegung, Lernen und Denken, aber die Schwere der Behinderung variiert je nach Person.
Es ist wie ein Flug nach Paris und Landung in Texas ohne Karte, wie Jenny es ausdrückt. Jenny und Jeff, die in der Bücherei über den Zustand ihres Babys lasen, hatten keine Ahnung, was seine Grenzen sein würden.
"Es war das Unbekannte. Wir wussten nicht, was Zerebralparese ist. Wir wussten nicht, was Caydens Zukunft hatte im Laden für ihn. Wir wussten nichts ", sagt Jenny. "Es hat uns Angst gemacht und wir haben uns so lange um ihn gekümmert. Wir haben diese Normalität getrauert, von der wir dachten, dass sie erwartet wurde."
Der Verlust der Normalität, mit dem Jenny und Jeff anfingen zu kämpfen, war etwas von ihrem älteren Sohn Conner zu der Zeit, nie gefühlt. Cayden war einfach sein Bruder.
'Kann Cayden es auch tun?'
Zu Hause ist Conner der einzige seiner Brüder, der spricht. Der jüngste Sohn von Jenny und Jeff, Cooper, der im November 3 Jahre alt wird, ist nonverbal. Jenny beschreibt, wie Conner manchmal fasziniert davon ist, Kleinkinder im Supermarkt zu unterhalten.
"Die meisten Kinder würden jemanden wie Cayden ansehen und anstarren", sagt Jenny. Aber für Conner ist "normal" anders. Er starrt Kinder an, die sprechen. "Er ist einfach nicht daran gewöhnt", sagt sie.
"Es gab keinen offiziellen Platz, wie, 'OK, das ist was es ist, so ist dein Bruder. Er ist anders.' Ich bin mir sicher, dass er seine eigene Art zu wissen entwickelt hat, aber das ist normal für ihn … Ich möchte nicht wirklich eine große Sache darüber machen, wie unterschiedlich seine Brüder sind. "
So letztes Jahr Als Conner auf die Idee kam, einen Triathlon zu machen, hatte der damals 8-Jährige nicht die Absicht, es ohne Cayden zu machen. Jenny blätterte in einer lokalen Elternzeitschrift, Conner blickte über ihre Schulter, als sie auf eine Anzeige für den Nashville Kids Triathlon stoppten. Er fing an, Fragen zu stellen: Was machten die Kinder auf dem Foto? Kann ich das machen? Kann Cayden es mit mir machen?
"Es kam irgendwie aus dem linken Feld", sagt Jenny. "Ich sagte, 'Ja, wir können es mit Cayden machen. Würdest du gerne? Meinst du das ernst?' Er hat mich ein bisschen überrascht. "
Team Long Brothers
Widerwillig nein zu sagen, Jenny und Jeff streckten die Leiter des Nashville Kids Triathlons aus, um herauszufinden, ob Conner und Cayden das Rennen machen zusammen war eine Möglichkeit. Jeder, mit dem sie sprachen, war bereit zu helfen, sagte Jenny, und ein Organisator bot an, die Jungs mit einem Partner zusammenzustellen, der während des Rennens mit den Jungs mithalten und ihnen helfen konnte, die Beine zu wechseln.
Ein Triathlon ist gemacht aus drei Teilen: Schwimmen, Radfahren und Laufen. Für jedes Bein markiert Cayden. Conner zieht ihn in einem Floß für die Schwimmpartie und einen kleinen Anhänger zum Radfahren, und er schiebt ihn in einem Jogger Kinderwagen für den Lauf.
Sie abgeschlossen ihren ersten Triathlon am 5. Juni 2011. Als Team Long Brothers, Conner und Cayden hat neun Triathlons, zusammen mit einer Handvoll kleinerer Wohltätigkeitsrennen, einschließlich eines Halloween-themed 5k in diesem Jahr abgeschlossen.
Im November wurden Conner und Cayden Sports Illustrated Kid's SportsKid des Jahres ausgezeichnet und wurden auf der Umschlag der Dezemberausgabe von Sports Illustrated Kids . Im Oktober wurden die Jungs beim "Giant Steps Awards" -Veranstaltungstermin 2012 in Orlando, Florida, als "Helden unter uns" geehrt.
Jedes Rennen ist ein Gewinn
Aber Conner sorgt sich nicht darum, an erster Stelle zu stehen. Er bevorzugt Caydens großes Lächeln vor einer ersten, zweiten oder dritten Medaille.
"Conner ist definitiv älter als er sein sollte, was sein Reifegrad und seine Emotionen angeht und wie er mit den Dingen und seinen Brüdern umgeht, ich Ich bin sehr stolz auf ihn ", sagt Jenny. "Es sind meine Kinder, die mich inspirieren."
Cayden kann nicht sprechen oder gehen, aber mit Conners Hilfe kann er etwas erleben, was die meisten Kinder nicht tun - die Ziellinie überquert. Zusammen zu rennen, hat die Jungen zusammengebunden und die Familie auf eine Weise zusammengebracht, wie Jenny es sich vor sieben Jahren nicht hätte vorstellen können, in dieser Bibliothek zu sitzen.
"Wir sind in einem anderen Teil unseres Lebens, weil wir so gesegnet sind Jungs haben so viele Leute getroffen … wir haben so viele Leute getroffen … in der Bibliothek sitzen, es fühlte sich an wie der Jüngste Tag, ich fühlte mich so allein Wenn ich nur gewusst hätte, dass ich nicht alleine sein würde, würden wir es nicht sein allein ", sagt Jenny.
" Es gibt andere Familien, die Herausforderungen meistern. Wir haben überwunden, und Conner hat die Herausforderung der Verbindung mit Cayden überwunden. Wir haben die Herausforderungen gemeistert und wir würden Caydens Diagnose nicht mit ihr tauschen. " alles. "
