Steve Ofca aus Poughkeepsie, New York, war es leid, dass Leute denken, er sei betrunken. Er war nicht betrunken. Es war Multiple Sklerose, die ihn dazu brachte zu schwanken und zu taumeln.
Noch peinlicher für ihn war die Verlegenheit, von der er wusste, dass seine damals 12-jährige Tochter Alexis es fühlte. Kinder in diesem Alter finden ihre Eltern peinlich, auch wenn sie nicht gehen, als wären sie betrunken.
Heute ist Alexis 16 Jahre alt. Ihre Verlegenheit ist vorbei, ebenso Steve's Gleichgewichtsprobleme.
Er hat immer noch MS. Er kann dank einer gewichteten Weste, die er 6 bis 8 Stunden am Tag trägt, ruhiger laufen.
"Ich kann es nicht erklären. Alles, was ich weiß, ist, dass es funktioniert ", sagt Ofca.
Ofcas Physiotherapeut Stephen Kanter kann es auch nicht erklären. "Es klingt ein wenig Hokuspokus", gibt Dr. Kanter zu. "Wenn ich nicht gesehen hätte, was ich gesehen habe, würde ich nicht glauben, dass es auch funktioniert hat."
Die Gewichte selbst sind nur ein paar Unzen. Der Physiotherapeut passt seine Platzierung an der Weste an, bis das Gleichgewicht verbessert ist.
"Es war etwas mit meiner linken Schulter", sagt Ofca. "Als Dr. Kanter das Gewicht dort oben aufbaute, war es erstaunlich."
Heute kann Ofca ohne die Unterstützung eines Geländers oder einer Wand laufen, und er kann aufstehen und sich hinsetzen, ohne sein Gleichgewicht zu verlieren. "Es hat die Qualität meines Lebens total verbessert", sagt er.
Kanter sagt, es geht nicht darum, einen Patienten in die entgegengesetzte Richtung zu ziehen, in die er fällt. "Es ging darum, sie zu belasten, um die Wahrnehmung ihres Körpers im Raum zu verändern", sagt er.
Die Weste wurde von einer kalifornischen Physiotherapeutin namens Cindy Gibson-Horn für Patienten mit Gleichgewichtsproblemen entwickelt nicht ausschließlich diejenigen mit MS. Es wird unter dem Namen BalanceWear vertrieben.
