DIENSTAG, 17. Januar 2012 - Im Gegensatz zum üblichen Mythos werden Sie sich bei kaltem Wetter nicht erkälten. Es gibt jedoch immer noch eine Möglichkeit, wie die Klimabedingungen zur Ausbreitung von Krankheiten beitragen können, insbesondere zu Grippepandemien.
Forscher haben Wettermuster rund um die Zeit der vier jüngsten weltweiten Grippeausbrüche untersucht. Ihre Ergebnisse, veröffentlicht online in den Proceedings der National Academy of Sciences , zeigten, dass La Niña Wettermuster im äquatorialen Pazifik, gekennzeichnet durch unter normalen Meeresoberflächentemperaturen, alle vier Pandemien im Herbst und Winter vorausging vor jedem Auftauchen.
Die Hauptautoren der Studie, Jeffrey Shaman, PhD, der Mailman School of Public Health der Columbia University und Marc Lipsitch, D. Phil., der Harvard School of Public Health, verbinden die neuen Stämme der Influenza eine Veränderung der Zugvogel-Muster, verursacht durch La Niña.
"Wir wissen, dass Pandemien durch dramatische Veränderungen im Influenza- Genom entstehen. Unsere Hypothese ist, dass La Niña die Grundlage für diese Veränderungen schafft, indem es die Mischmuster von Zugvögeln umgruppiert, Das ist ein wichtiges Reservoir für die Influenza ", sagte Shaman in einer Veröffentlichung über die Ergebnisse.
La Niña erzeugt merkwürdig kalte Meerestemperaturen im östlichen äquatorialen Pazifik, während sein dampfendes Gegenstück El Niño charakteristisch ist durch ungewöhnlich warme Meerestemperaturen. Beide sind extreme Phasen eines natürlich vorkommenden Klimazyklus namens El Niño / Southern Oscillation, der laut der National Ocean and Atmospheric Administration (NOAA) im Durchschnitt alle drei bis vier Jahre schwankt.
Also können wir Wettermuster verwenden Pandemien vorhersagen? Noch nicht ganz, sagte Dr. Shaman BBC News. "Jetzt können wir den viralen Genfluss bei einer Reihe von Vögeln, Schweinen und Menschen betrachten - und wir könnten etwas statistisch robuster finden, um die Mechanismen besser zu verstehen", sagt er. Letztendlich könnte dies ein Werkzeug sein, mit dem Wissenschaftler die Grippemuster vorhersagen können.
