DONNERSTAG, 19. Mai (HealthDay News) - Ein Patient, der vollständig gelähmt ist, nachdem ein Verkehrsunfall in der Lage war, alleine aufzustehen, bewegt seine Beine und Füße und nehmen einige unterstützte Schritte auf einem Laufband, dank der elektrischen Stimulation seines unteren Rückenmarks.
Die Technik - genannt Epiduralmark Rückenmarkstimulation - imitiert Signale, die das Gehirn normalerweise sendet, um Bewegung zu beginnen. Zusätzlich zu der Rückkehr der willkürlichen Bewegung zu seinen Hüften, Knien, Knöcheln und Zehen, konnte die Behandlung auch dem Patienten eine gewisse sexuelle und Blasenfunktion zurückgeben.
"Dies stellt keine Heilung für Rückenmarksverletzungen dar, aber es stellt dar einige sehr neue Ideen - etwas, auf dem man aufbauen kann ", sagte Forscher Reggie Edgerton von der Abteilung für integrative Biologie und vergleichende Physiologie an der Universität von Kalifornien, Los Angeles, während einer Pressekonferenz am Donnerstag.
Edgerton sagte, dass die Forschung gezeigt habe dass Patienten ihre willkürliche Kontrolle über ihre Bewegungen zurückgewinnen könnten, wenn auch bisher nur mit Hilfe von Stimulation.
"Wir haben keine Ahnung, was die Mechanismen sind", sagte Edgerton. "Aber es ist ziemlich sicher, dass die Stimulation und das Training zu Veränderungen im Gehirn und zu Veränderungen im Rückenmark geführt haben. Wir sind sehr darauf bedacht herauszufinden, was der Mechanismus ist - wir müssen wissen, wie dies geschah."
"Dies ist ein Ansatz der ersten Generation, aber es wird noch viele Generationen geben, die das, was gemacht wurde, verbessern werden", fügte er hinzu.
Während Experten ihre Begeisterung über die Ergebnisse äußerten, betonten sie, dass noch niemand weiß, ob Dieses Verfahren wird für Patienten mit den schwersten Wirbelsäulenverletzungen funktionieren und die Ergebnisse müssen in anderen Studien repliziert werden.
Für den Patienten, Rob Summers, ist dies jedoch bereits ein großer Durchbruch. "Dieser Eingriff hat mein Leben völlig verändert", sagte er in einer Presseerklärung.
"Für jemanden, der vier Jahre lang nicht einmal in der Lage war, einen Zeh zu bewegen, die Freiheit und die Fähigkeit, alleine zu stehen, ist der Es war unglaublich, meinen Fuß zu heben und wieder runterzukommen, aber darüber hinaus hat sich mein Gefühl des Wohlbefindens verändert: Mein Körper und mein Muskeltonus haben sich stark verbessert, so sehr, dass die meisten Menschen das nicht tun Ich glaube sogar, dass ich gelähmt bin ", sagte er.
Im Fall von Summers erklärten die Forscher, dass, wenn sein Rückenmark auf diese Weise stimuliert wurde, Nerven in der Kordel - plus Gefühl in den Beinen - die Muskel- und Gelenkbewegung steuern würden wird benötigt, damit er auf einem Laufband stehen und gehen kann.
Dies wurde mit Unterstützung getan, fügten die Forscher hinzu. Darüber hinaus war Summers in der Lage, zu stehen und Schritte zu unternehmen, auch mit Hilfe.
Zusätzlich zur epiduralen Rückenmarkstimulation, um die Nerven dorthin zu trainieren, um Signale zu senden, um bestimmte Bewegungen zu erzeugen, unterzog sich Summers einem wiederholten Bewegungstraining, um seine Muskeln neu zu trainieren. Die Forscher sagten.
Es dauerte mehr als zwei Jahre, um das Umschulungsprojekt abzuschließen. Danach wurde das Gerät, das Elektrostimulation verursacht, in Summers 'Rücken implantiert. Zuvor hatte Summers keine freiwillige Kontrolle über seine Bewegung, erklärten die Ermittler.
Der Bericht wurde in der Online-Ausgabe von The Lancet vom 20. Mai veröffentlicht.
Ob die epidurale Rückenmarkstimulation mit den meisten Patienten mit Wirbelsäulenverletzungen funktioniert, ist unbekannt . Summers wurde im American Spinal Injury Association System mit "B" klassifiziert, was bedeutet, dass er unterhalb der Verletzungsstelle eine gewisse Empfindung hatte.
Wenn jedoch die epidurale Rückenmarksstimulation für Patienten, die als "A" klassifiziert sind, von Nutzen ist ist keine Sensation unterhalb der Verletzung - ist unklar, die Forscher sagten.
Andere Bedenken konzentrieren sich darauf, ob es möglich sein wird, bessere Hardware zu entwickeln - derzeit verwenden die Forscher ein Stimulationsgerät, das ursprünglich entwickelt wurde, um Schmerzen zu lindern. Tierexperimente haben zudem gezeigt, dass einige Medikamente die Reaktion verbessern könnten, aber im Moment sind sie nicht für den menschlichen Gebrauch zugelassen, so die Forscher.
Gregoire Courtine, vom Experimental Neurorehabilitation Laboratory in der Abteilung für Neurologie der Universität Zürich in der Schweiz und Co-Autor eines begleitenden Journal Editorial, sagte, dass "dies ist ein guter Beweis, dass das menschliche Rückenmark auf Stimulation reagiert, [eine Technik, die ] wurde bei Ratten beobachtet. "
Courtine denkt, es ist zu früh, um zu wissen, was dies für die Behandlung von Rückenmarksverletzungen bedeutet. "Das ist nur ein Patient", sagte er. "Aber das ist das erste Mal, dass jemand mit einer chronischen kompletten Lähmung eine gewisse Bewegung wiedererlangt hat."
Ob es mit Patienten mit den schwersten Verletzungen funktionieren wird, ist ungewiss, sagte Courtine. "Aber es gibt Patienten mit weniger schweren Verletzungen, bei denen Sie eine noch bessere Genesung erwarten können", sagte er.
"Wir treten in eine neue Ära ein, aber es ist erst der Anfang", sagte Courtine. Obwohl dies kein Heilmittel ist, könnte es den Patienten helfen, wieder in Bewegung zu kommen, fügte er hinzu und fügte hinzu, dass verbesserte Technologien und klinische Studien erforderlich sein werden.
Dr. Steven Vanni, ein Assistenzprofessor für klinische Neurochirurgie, Spine Service, an der Universität Miller School of Medicine in Miami, sagte: "Wenn sie das wiederholen können, wäre es etwas, das wir unseren Patienten gegenwärtig anbieten könnten, mit Patienten mit dieser Art von Rückenmarksverletzungen."
As Für Summers ist er optimistisch, dass das Verfahren sein Leben noch weiter verändern wird. "Ich glaube, dass epidurale Stimulation mich aus diesem Stuhl bringen wird", sagte er.
