So ungewohnt viele Menschen mit psychischen Problemen auch sind, es gibt noch mehr Missverständnisse und Ignoranz gegenüber Schizophrenie. Das Wort allein kann Angst und Hoffnungslosigkeit hervorrufen. In der Tat, sagt Joanne Verbanic, bei der 1970 mit 25 Jahren eine Schizophrenie diagnostiziert wurde, "kann das Stigma der Schizophrenie schwerer zu behandeln sein als die Krankheit."
Die Schizophrenie, die etwa 1 Prozent der Amerikaner betrifft, wird durch Veränderungen verursacht in der Gehirnstruktur und Gehirnchemie. Schizophrenie betrifft Männer und Frauen gleichermaßen und entwickelt sich in der Regel zwischen dem 19. und 30. Lebensjahr. Symptome können Halluzinationen, falsche Überzeugungen und desorganisiertes Denken sein, doch kann es mit Medikamenten behandelt werden. Für viele wird die Situation durch die Wahrnehmung der Diagnose verstärkt.
"Fünf Jahre lang hatte ich aufdringliche Gedanken und hörte Stimmen", sagt Verbanic. "Ärzte erzählten mir ständig, dass ich Nervenzusammenbrüche hatte. Natürlich war es verheerend, eine Diagnose von Schizophrenie zu bekommen, aber ich habe ein Leben nach der Diagnose gefunden. Es ist eine lebenslange Krankheit, mit der man täglich lebt mit den Medikamenten gut zu sein. "
Hindernisse für die Genesung
Wer mit Menschen mit Schizophrenie arbeitet, erkennt die Hürden. "Menschen mit Schizophrenie werden missverstanden, verfolgt, lächerlich gemacht und diskriminiert - alles nur, weil die Symptome ihrer Krankheit verhaltensorientiert statt physisch sind", sagt Linda Stalters, Exekutivdirektorin der Allianz für Schizophrenie und verwandte Störungen in Amerika (SARDAA). "Das Stigma der Schizophrenie ist das größte Hindernis für eine Genesung."
"Schizophrenie ist überhaupt kein Todesurteil", fügt sie hinzu. "Ich habe Leute mit der Krankheit gefunden, die altruistisch, freundlich und weise sind. Sie könnten Ärzte, PhDs, Buchhalter und Rechtsanwälte sein. Sie kennen sie wahrscheinlich oder haben mit ihnen gearbeitet. Sie tragen nur keinen roten Buchstaben auf ihrem Truhen. "
Die Behandlung des psychischen Gesundheitszustandes erfordert tägliche Anstrengungen. "Wir sind nicht gefährlich", sagt Verbanic. "Tatsächlich sind Menschen mit Schizophrenie viel eher Opfer von Gewalt als Gewalttäter. Wir sind nicht hoffnungslos - wir können ein produktives Leben führen. Wir wollen Glück und Akzeptanz wie alle anderen." Verbanic arbeitete 25 Jahre lang für Ford Motor Credit. 1997 ging er in den Ruhestand.
"Das Schlimmste, was Sie tun können, ist, Ihre Medikamente abzusetzen, weil Sie sich besser fühlen - das habe ich auf die harte Tour gelernt", sagt sie. "Jedes Mal, wenn ich meine Medikamente abgesetzt habe, bin ich wieder im Krankenhaus gelandet. Die fehlende Kontinuität ist die andere große Barriere für die Genesung. Ich verbringe jede zweite Woche etwa 45 Minuten mit meinem Psychiater."
Aufbau eines Unterstützungssystems für Schizophrenie
Medikamente, die seit den 1950er Jahren zur Behandlung von Schizophrenie zur Verfügung stehen, sind im Laufe der Jahre effektiver geworden. Fortgesetzte Pflege eines Psychiaters ist erforderlich, um Medikamente anzupassen und Rückfälle zu kontrollieren. Gesprächstherapien können Patienten und ihren Familien helfen, Bewältigungsstrategien zu erlernen. Und alle mit Schizophrenie brauchen ein gutes Unterstützungssystem.
Im Jahr 1985 begann Verbanic mit Schizophrenics Anonymous, um anderen zu helfen, die mit der Krankheit fertig werden. Es gibt jetzt über 150 Kapitel im ganzen Land, die über die SARDAA-Website zugänglich sind. "Mein Rat an jeden, bei dem Schizophrenie diagnostiziert wird oder der einen Angehörigen der Krankheit hat, ist es, erzogen zu werden", sagt sie. "Lassen Sie sich von einem Psychiater gut und kontinuierlich betreuen und erhalten Sie ein gutes Unterstützungssystem."
Ressourcen für die Genesung
Die SARDAA-Website bietet allen, die einen Standort besuchen, Hoffnung, Bildung, Aufmerksamkeit und Unterstützung Anonyme Schizophreniker-Gruppe oder Teilnahme an einer wöchentlichen Telefonkonferenz für Menschen mit Schizophrenie oder für Familien von Personen mit dieser Krankheit.
"Die National Alliance on Mental Illness ist eine weitere gute Ressource", sagt Stalters. "Für Leute, die wissen wollen, wie es wirklich ist, mit Schizophrenie zu leben, empfehle ich zwei Bücher zu lesen, Ein schöner Geist von Sylvia Nasar und Ich habe dir nie einen Rosengarten von Joanne versprochen Greenberg. "
Die Aussichten für Menschen mit Schizophrenie haben sich verbessert und verbessern sich weiter. Es gibt noch keine Heilung, aber die Behandlung funktioniert gut. "Es gibt immer Hoffnung auf Genesung", sagt Verbanic. "Sie müssen nur wählen, um gut zu sein."
