Leberkrebs hat in seinen frühen Stadien nur wenige oder gar keine Anzeichen oder Symptome. Deshalb sollten Menschen mit einem überdurchschnittlich hohen Risiko, an Leberkrebs zu erkranken, regelmäßig Leberkrebs-Früherkennungsuntersuchungen unterzogen werden.
Leberkrebs nimmt in den Vereinigten Staaten zu, sagt Dr. Eugene R. Schiff, Direktor des Zentrums für Leberkrankheiten das medizinische Zentrum der Universität von Miami. Zwei Bedingungen, sagt Dr. Schiff, sind weit hinter dem Anstieg: Hepatitis B und Hepatitis C. Beide Infektionen können zu einer chronischen Lebererkrankung oder Zirrhose führen, erklärt er, und etwa 3 Prozent der Patienten mit chronischen Lebererkrankungen entwickeln Leberkrebs.
Leberkrebs: Screening von Risikogruppen
Früherkennung und Behandlung von Leberkrebs können den Unterschied zwischen Leben und Tod bedeuten. Aus diesem Grund empfiehlt die Hepatitis B Foundation neben anderen Organisationen, Personen, die ein hohes Risiko für Leberkrebs haben, mindestens alle sechs Monate auf die Krankheit zu untersuchen. Zu den Personen mit einem überdurchschnittlich hohen Leberkrebsrisiko zählen:
- Männer ab 40 Jahren mit Hepatitis B und Zirrhose.
- Frauen ab 50 Jahren mit Hepatitis B und Zirrhose.
- Wer Hepatitis B und eine Familie hat Geschichte des Leberkrebses.
- Wer Hepatitis C hat.
Außerdem sagt Schiff, dass alle Menschen mit Zirrhose aus irgendeinem Grund ein regelmäßiges Screening auf Leberkrebs in Betracht ziehen sollten.
Leberkrebs-Screening: Ultraschall und Blut Tests
Eine Ultraschalluntersuchung alle sechs Monate ist "die Hauptstütze des Screenings" für Leberkrebs, sagt Schiff. Während einer Ultraschalluntersuchung bewegt ein Techniker ein Instrument namens Transducer über Ihren Bauch, wo sich Ihre Leber befindet. Der Schallwandler sendet Schallwellen durch Ihren Körper, die von den Organen abprallen und Echos erzeugen. Ein Computer verwendet die Echos, um Bilder zu erzeugen, die auf einem Monitor sichtbar sind. Diese Ultraschallbilder können Tumore, die in der Leber wachsen, zeigen.
Ultraschalluntersuchungen werden oft in Verbindung mit einem Bluttest für Alpha-Fetoprotein (AFP) durchgeführt. AFP ist ein Protein, das in fötalem Blut vorhanden ist, aber normalerweise nach der Geburt weggeht. Seine Anwesenheit im Blut von Erwachsenen kann ein Warnsignal für bestimmte Krebsarten sein, einschließlich Leberkrebs.
Einige Experten weisen darauf hin, dass AFP-Tests nicht immer genau sind, aber "alle stimmen zu, dass es hilfreich ist", sagt Schiff. Das Finden von sowohl AFP im Blut als auch einer Lebermasse im Ultraschall ist ein starker Hinweis auf einen Lebertumor und sollte zu weiteren Tests führen, sagt er. Immer wenn jemand einen erhöhten AFP-Wert hat, empfiehlt Schiff jedoch weitere Tests, auch wenn die Ultraschallergebnisse normal sind.
Leberkrebs-Screening: Zusätzliche Bildgebungsstudien
Wenn Ärzte bei Vorsorgeuntersuchungen Anzeichen von Leberkrebs finden, können sie vorschlagen ausführlichere diagnostische Tests, einschließlich:
- Computertomographie (CT). Dieser Test erstellt sehr detaillierte Bilder der inneren Organe. Ein spezielles Röntgengerät dreht sich um Ihren Körper und arbeitet mit einem Computer, um Schnittbilder Ihrer Organe, einschließlich der Leber, zu erstellen. Vor dem Test kann Ihnen ein spezieller Farbstoff injiziert werden, der hilft, besonders klare Bilder der Leber zu erstellen.
- Magnetresonanztomographie (MRT) Ein weiterer Test, der sehr detaillierte Bilder liefert, verwendet starke Magneten und Radiowellen anstelle von Röntgenstrahlen, um das Innere des Körpers zu untersuchen. Wie bei einem CT kann dieser Test eine Injektion mit einem speziellen Farbstoff erfordern. MRI erfordert, dass Sie in einer großen, zylindrischen Röhre für eine Stunde liegen, die für einige unbequem sein kann. Neuere Maschinen haben ein offeneres Design.
- Angiographie. Angiographie erlaubt Ärzten, Blutgefäße in und um Ihre Leber zu sehen. Ärzte führen eine dünne Röhre, einen Katheter, in eine Arterie ein, die zur Leber führt. Sie injizieren einen speziellen Farbstoff durch den Katheter, der die Blutgefäße im Röntgenbild sichtbar macht. Ein erfahrener Radiologe kann Blutgefäße erkennen, die zu einem Tumor gehen, und kann möglicherweise auch feststellen, ob der Tumor chirurgisch entfernt werden kann oder nicht. Angiographie wird manchmal mit MRI oder CT anstelle von Röntgenstrahlen kombiniert, um noch detailliertere Bilder zu erhalten.
Leberkrebs-Screening: Leberbiopsie
Manchmal reicht die Kombination einer sichtbaren Masse bei einer bildgebenden Untersuchung und eines sehr hohen AFP-Spiegels aus, damit Ärzte Leberkrebs diagnostizieren können. Trotzdem werden die meisten Menschen einer Gewebebiopsie unterzogen, um die Diagnose zu bestätigen. Während einer Leberbiopsie entfernt ein Chirurg die gesamte oder einen Teil der Masse in Ihrer Leber. Der Chirurg sendet dann eine Gewebeprobe an einen Pathologen, der die Probe unter einem Mikroskop untersucht, um festzustellen, ob Krebszellen vorhanden sind.
Abhängig von Ihrer speziellen Situation können Ärzte verschiedene Arten von Biopsien empfehlen, einschließlich:
- Nadelbiopsie. Ärzte führen eine Hohlnadel durch die Haut im Bauchraum und in die Leber ein und ziehen mit einer Spritze Zellen von Tumoren oder Wucherungen in die Nadel. Die Zellen werden zur Analyse an einen Pathologen geschickt.
- Laparoskopische Biopsie. Bei der Laparoskopie setzen Ärzte ein dünnes, an einer winzigen Kamera befestigtes Röhrchen durch einen kleinen Schnitt im Bauchraum ein. Die Kamera überträgt Bilder auf einen Monitor, so dass der Arzt Ihre Leber und alle abnormen Massen sehen kann. Der Arzt kann eine Probe zur Untersuchung auf Krebszellen entfernen.
- Chirurgische Biopsie. Ärzte ziehen es vor, die Biopsieergebnisse zu erhalten, bevor sie eine traditionelle Operation zur Entfernung eines Tumors durchführen. In einigen Fällen können sie jedoch eine intraoperative Biopsie durchführen, was bedeutet, dass bei einer größeren Operation eine Biopsie durchgeführt wird, um gegebenenfalls eine Masse und einen Teil der Leber zu entnehmen.
Leberkrebs-Screening: Zusätzliche Tests
Ihr Arzt kann auch Blut- und Urintests wie Leberfunktionstests, Nierenfunktionstests, ein komplettes Blutbild und Blutgerinnungstests bestellen, um zu beurteilen, wie gut Ihre Leber und andere Organe arbeiten. Die Tests können Ihrem Arzt helfen, Ihre Fähigkeit zu bestimmen, einer Operation oder anderen Krebsbehandlungen wie Chemotherapie und Bestrahlung standzuhalten.
Wenn Sie Hepatitis B, Hepatitis C, Leberzirrhose oder Leberkrebs in der Familie haben, sprechen Sie mit Ihrem Arzt darüber Wie oft sollten Sie sich einer Krebsvorsorge unterziehen?
