Seit er 12 war Jahre alt, sagten die Ärzte Brad Shreve, dass er an Depressionen litt. Aber er fragte sich immer, ob etwas anderes vorging.
"Ich habe als Kind ein paar ziemlich verrückte Sachen gemacht", erinnert er sich. "Ich würde mitten in der Nacht nackt in meiner Nachbarschaft herumlaufen. Ich hatte schreckliche Einkaufsprobleme. Geben Sie mir eine Kreditkarte, und ich würde es an einem Tag ausschöpfen. "
Als er 2008 schließlich mit einer bipolaren Störung diagnostiziert wurde, war das eine Erleichterung. "Ich war erleichtert, dass es endlich einen Namen hatte", sagt Shreve, 50, der in Los Angeles lebt.
Shreve ist einer der geschätzten 5,7 Millionen amerikanischen Erwachsenen mit bipolarer Depression, einer Geisteskrankheit, die durch wiederkehrende Stimmungsverschiebungen zwischen Manien gekennzeichnet ist und Depression. "Die größte Herausforderung besteht darin, nicht zu wissen, was morgen sein wird", sagt Shreve, der über seinen Zustand bloggt. Hier diskutiert er seine persönlichen Erfahrungen und gibt Ratschläge an andere, die an einer bipolaren Störung leiden.
Es gibt zwei Arten von bipolarer Störung, und die Symptome variieren. Wie würden Sie Ihren Zustand beschreiben und wie wirkt er sich auf Ihre tägliche Routine aus?
Ich bin ein schneller Cycler, also kann ich innerhalb kurzer Zeit von einer Depression zur Manie übergehen. Normalerweise ist der depressive Zustand der schlimmste. Ich habe bipolare II, die zur depressiven Seite neigt. Wenn Depression trifft, kann der Versuch, aus dem Bett zu kommen, sehr schwierig sein. Es ist fast unmöglich zu versuchen, zu duschen. Ich fühle mich auch sehr isoliert. Ich möchte nicht telefonieren oder jemanden sehen. Ich habe immer noch einige Perioden von Manie, und diese Tage sind schwierig, weil ich versuche, alles auf einmal zu machen. Ich werde jeden Haushalt zur Hälfte erledigen, weil ich zum nächsten kommen will.
Die Stimmungsschwankungen, die mit einer bipolaren Störung einhergehen, können eine große Herausforderung am Arbeitsplatz darstellen. Welchen Einfluss hatte es beruflich auf Sie?
Ich musste vor acht Jahren meinen Job aufgeben. Es wurde zu schwierig zu pflegen. Ich würde eine manische Phase erreichen und versuchen, alles zu tun. Ich würde meine Angestellten verwirren, indem ich sie eine Aufgabe machen ließ, und bevor sie fertig waren, würde ich sie auf etwas Neues umstellen. Ich würde auch wegen Depression zu viele Tage vermissen. Ich mache jetzt einen Kurs in Religionsstudien mit dem langfristigen Ziel, Kaplan in einem Krankenhaus oder Universitätscampus zu werden, aber meine Ärzte stimmen zu, dass ich nicht bereit bin, wieder in die Arbeitswelt zurückzukehren.
Sind Sie auf bestimmte Bewältigungsstrategien angewiesen?
Ich mache eine kurze Liste. Es ist eine Liste von Dingen, die ich jeden Tag tun muss. Ich habe es immer an meinem Kühlschrank aufbewahrt und es sagte: "Geh aus dem Bett, dusch dich, zieh dich an und geh zum Briefkasten." Das war alles, was auf meiner Liste stand. An manchen Tagen konnte ich es nicht machen, aber die meisten Tage - weil es dort schriftlich war - konnte ich mich durchsetzen. Und als ich das regelmäßig machen musste, fügte ich langsam weitere Dinge in die Liste ein.
Welchen Rat würden Sie jemandem geben, bei dem eine bipolare Störung diagnostiziert wurde?
Treten Sie einer Unterstützungsgruppe bei. Die DBSA [Depression and Bipolar Support Alliance] ist eine Peer-geführte Gruppe, und NAMI [National Alliance on Mental Illness] bietet große Ressourcen. Akzeptiere, wer du bist, bevor du die Leute wissen lässt, was du durchmachst. Ich war aufgeregt, als ich meine Diagnose bekam, weil ich froh war, dass sie endlich einen Namen hatte, aber viele Leute machen das nicht durch. Es macht manche Leute depressiver. Also wisse, wie du darüber denkst, bevor du es anderen erzählst. Und fühle dich nicht unter Druck, es allen zu sagen. Beginne mit ein paar engen Familienmitgliedern und Freunden und nimm es von dort mit. Sei vorsichtig, mit wem du darüber diskutierst, denn für viele Leute, wenn sie es nicht sehen können, verstehen sie es nicht.
Was sind einige der Missverständnisse, die Menschen über bipolare Störung haben?
Diese Leute mit bipolar Unordnung ist gefährlich. Die Realität ist, dass Menschen mit psychischen Erkrankungen eher missbraucht werden als andere. Aber die Leute verstehen das nicht. Es ist nur eine Angst vor dem Unbekannten. Was ich jedem sage ist, dass wir uns nicht aufregen, wenn jemand eine Herzerkrankung oder Diabetes hat. Wir wissen es mit einem Computer, wir müssen es neu starten und manchmal stürzt es komplett ab. Das Gehirn ist komplexer als alles andere. Warum sind wir überrascht, wenn es manchmal nicht richtig funktioniert? Das ist, was ich denke, dass wir alle umarmen müssen.
