ÜBerraschende Fakten über Hepatitis C

Menschen mit Hepatitis C möchten, dass Sie wissen, wie viel Hilfe und Unterstützung sie benötigen.Cecilie Arcurs / Getty Images

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Obwohl Hepatitis C die häufigste Infektion mit Blut in den Vereinigten Staaten ist - nach Schätzungen der Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention (CDC) sind derzeit schätzungsweise 3,5 Millionen Menschen infiziert -, gibt es immer noch viele Missverständnisse über den Virus.

Zeit, einige dieser Missverständnisse aufzuklären. Hier sind sechs Dinge, die Menschen, bei denen die Infektion diagnostiziert wurde, wissen wollen:

1. Hepatitis C ist eine ernste Krankheit.

"Sie können Ihren Kopf nicht in den Boden stecken", sagt Joe Benko, 64, ein Veteran der Army aus Allentown, Pennsylvania, der erfuhr, dass er das Virus bei der Blutspende hatte. "Wenn Sie Hepatitis C haben, müssen Sie proaktiv sein und sich ihm nähern. Das ist der einzige Weg, um es loszuwerden. "

Obwohl eine Hepatitis C-Infektion in einem kleinen Prozentsatz der Fälle von selbst verschwinden kann, entwickeln etwa 75 bis 85 Prozent der Menschen, die es bekommen, später chronische Hepatitis, eine Krankheit "Das schadet der Leber nach und nach der American Liver Foundation. Letztendlich kann Hepatitis C zu Leberschäden, Leberkrebs und Leberversagen führen - und ist laut CDC die Hauptursache für Lebertransplantationen.

2 möglich, Hepatitis C zu haben und es nicht zu wissen.

Nur 20 bis 30 Prozent von Leuten mit der Infektion erfahren irgendwelche Symptome, die Fieber, Erschöpfung, Brechreiz und Gelenkschmerzen, entsprechend dem CDC umfassen. Benko jedoch war nicht Er gibt zu, von seiner Diagnose enttäuscht zu sein. "Ich glaubte nicht, dass ich es wirklich hatte, und das war der frustrierende Teil", sagt er. "Es war schwer zu verdauen."

Der Virus lebt im Blut einer Person, so der einzige Weg, um zu wissen, ob Sie Hepatitis C haben, ist es mit einem Screening darauf zu prüfen einfacher Bluttest. Zu den Risikogruppen für die Infektion gehören:

• Baby-Boomer. Die amerikanische Preventive Services Task Force empfiehlt nun, dass alle Amerikaner, die zwischen 1945 und 1965 geboren wurden, mindestens einmal auf das Virus untersucht werden.
• Empfänger von Blutspenden oder Organen oder Blutprodukten (wie zur Behandlung von Hämophilie) vor 1992 die Vereinigten Staaten haben ein weit verbreitetes Screening der Blutversorgung gestartet
• Diejenigen, die Injektionen oder intranasale Medikamente angewendet haben - auch nur einmal vor langer Zeit
• Diejenigen, die in einer unregulierten Umgebung ein Tattoo bekamen, wie bei einem Freund
• Personen, die Blut von einer Person mit Hepatitis C ausgesetzt haben

VERBINDUNG: Was ist zu erwarten während eines Hepatitis C-Tests

3. Wir können Vorkehrungen treffen, um die Ausbreitung von Hepatitis C auf andere zu vermeiden.

Das Virus wird durch das Blut verbreitet und kann außerhalb des Körpers und bei Raumtemperatur für bis zu drei Wochen überleben, so die CDC. "Sie müssen aufpassen, Ihr Blut nicht an jemanden zu übertragen", sagt Benko. "Es hat mich manchmal deprimiert und depressiv gemacht, aber ich musste mir dessen bewusst sein, um andere nicht auszusetzen."

Wenn Sie Hepatitis C haben oder bei jemandem leben, der dies tut, teilen Sie nichts mit, das vielleicht winzige Spuren hat Blut, wie Rasierapparate oder Zahnbürsten, berät das US-Ministerium für Gesundheit und menschliche Dienste.

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Es gelten die Zulassungsbeschränkungen.

4. Eine Hepatitis-C-Infektion ist niemand schuld.

"Das Stigma rund um Hepatitis C ist eine zusätzliche Belastung", sagt Marti MacGibbon, ein inspirierender Redner und Spezialist für Suchtbehandlung, der Hepatitis C hatte. "Es gibt nichts, wovor man sich schämen müsste."

Machen Sie keine Annahmen darüber, wie sich eine Person mit dem Virus infiziert hat. Hepatitis C kann in einer medizinischen Einrichtung mit einer versehentlichen Nadelstichverletzung weitergegeben werden, wenn ein medizinischer Mitarbeiter jemandem hilft, der an einer Verletzung blutet, oder sogar wenn ein Arbeiter mit einem blutigen Verband in Kontakt kommt.

Was Benko angeht, so glauben seine Ärzte, dass er Hepatitis C bekommen hat, nachdem er als Jugendlicher oder während seiner Zeit beim Militär medizinische Versorgung wegen einer tiefen Fußverletzung erhalten hatte, als er zahlreiche Schüsse erhielt. "Es könnte passieren, als ich 10 war oder als ich 18 im Militär war", sagt er. MacGibbon war in den Vierzigern, als sie 1997 erfuhr, dass sie das Virus hatte. Ärzte glauben, dass die Quelle eine Bluttransfusion war, die sie in den frühen 1980ern während einer komplizierten Knieoperation erhielt.

5. Hepatitis C kann geheilt werden.

"Diese Krankheit ist behandelbar, und sie ist heilbar", sagt MacGibbon, der 2005 für krankheitsfrei erklärt wurde. Lassen Sie sich nicht durch Scham oder Angst davon abhalten, getestet zu werden.

Während ungefähr 15 bis 25 Prozent der Menschen werden das Hepatitis C-Virus natürlich aus ihrem Körper entfernen, laut CDC gibt es Medikamente, die die Infektion behandeln können. Benko erhielt im Dezember 2013 die Entwarnung - etwas, das er das "beste Weihnachtsgeschenk aller Zeiten" nannte.

"Selbst wenn Sie eine ernsthafte Diagnose erhalten haben, seien Sie hartnäckig und geben Sie niemals auf, ein gesundes und glückliches Leben zu führen." MacGibbon sagt.

6. Es gibt Hepatitis-C-Unterstützungsgruppen da draußen - und sie helfen.

Als Benko 1990 diagnostiziert wurde, erinnert er sich daran, eine VHS-Kassette über eine Art von Behandlung erhalten zu haben. Es gab keine Gelegenheit, über die Infektion zu diskutieren oder Unterstützungsgruppen beizutreten - etwas, das ihn sowohl frustriert als auch deprimiert erscheinen ließ. Jetzt, sagt er, gibt es eine Fülle von Informationen da draußen.

Wenn Sie jemanden kennen, der den Virus hat, können Sie helfen, indem Sie sich erziehen. Probieren Sie Ressourcen wie die American Liver Foundation (800-GO-LIVER) oder die CDC aus, um mehr über das Virus zu erfahren, damit Sie besser verstehen, was ein Freund oder geliebter Mensch durchmacht. Informationen zur Selbsthilfegruppe sind auch über den HCV Advocate erhältlich, eine gemeinnützige Organisation für Menschen mit Hepatitis C. Auch wenn Sie einfach nur da sind und zuhören, kann Ihnen jemand helfen, dem Sie einen harten Tag abverlangen.

Zusätzliche Berichte von Andrea Peirce