Obwohl die Grippesaison in diesem Jahr bisher durchschnittlich ist, werden mehr Hospitalisierungen gemeldet und die Sterbefälle steigen, berichteten Bundesgesundheitsbeamte am Freitag.
Und es wird noch einige Wochen dauern, bis die Saison ihren Höhepunkt erreicht, sagte Lynnette Brammer, Epidemologin bei den US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention.
"Wir beginnen Fälle schwerer Erkrankungen zu sehen und wir sehen übermäßige Todesfälle zur Influenza ", sagte sie.
Auch wenn Todesfälle und Krankenhausaufenthalte zunehmen, beschrieb Brammer die diesjährige Grippesaison nicht als besonders schwer. "Es sieht wie eine durchschnittliche Grippesaison aus", sagte sie.
Die US-amerikanischen Zentren für Seuchenkontrolle und -prävention sagen, dass es noch nicht zu spät ist, eine Grippeimpfung zu bekommen. Das ist besonders wichtig für die Schwächsten - die sehr jungen, die alten, die chronisch kranken und die schwangeren Frauen, sagten die Beamten.
Die CDC verfolgt nicht die Anzahl der Erwachsenen, die an einer Grippe sterben, aber sie behält es im Auge Tod von Kindern.
"Drei weitere Kinder starben in dieser Woche und brachten die Gesamtzahl auf acht, was verglichen mit anderen Grippesaisons ziemlich niedrig ist", sagte Brammer.
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Letztes Jahr starben laut CDC 128 Kinder an grippeähnlichen Komplikationen.
Der dominante Grippevirusstamm ist nach wie vor H3N2, was oft auf eine schwere Saison hindeutet, von der die Ältesten und die Jüngsten betroffen sind am schwersten, sagte Brammer.
Auf der positiven Seite scheint dieses Jahr nicht so streng wie die meisten H3 Jahre, sagte sie.
H1N1 und B-Viren zirkulieren ebenfalls, sagte Brammer. "Wir haben wahrscheinlich noch keinen H3N2-Gipfel gesehen, und dann ist es möglich, dass wir eine Welle von H1N1 und Influenza B vor Ende der Saison sehen werden", fügte sie hinzu.
Der diesjährige Impfstoff enthält alle zirkulierenden Viren.
Der CDC empfiehlt, dass jeder, der 6 Monate oder älter ist, eine Grippeimpfung erhält. Neben den älteren und chronisch Kranken sind auch schwangere Frauen eine Risikogruppe.
Auch Mütter von Neugeborenen benötigen eine Grippeschutzimpfung, um ihre Kinder zu schützen, die nicht geimpft werden können, bis sie 6 Monate alt sind.
Für Menschen ab 65 Jahren ist der extra starke Impfstoff eine gute Idee, sagte Brammer.
In den meisten Jahren ist der Impfstoff laut CDC zwischen 40 und 60 Prozent wirksam.
Wenn Sie krank werden, gibt es antivirale Medikamente, die helfen können. Tamiflu und Relenza sind wirksam, wenn sie früh eingenommen werden.
In einer typischen Grippesaison verschicken Grippekomplikationen - einschließlich Lungenentzündung - mehr als 200.000 Amerikaner ins Krankenhaus. Die Sterblichkeitsraten schwanken jährlich, nach Angaben der CDC sind sie jedoch auf 49.000 angestiegen.
