Wenn man das Video von Kevin Decker beim Thanksgiving-Essen sieht, würde man meinen, er hätte keinen Bissen gegessen in Jahren essen. Das ist, weil er nicht.
"Mmmmm" interpunktiert jeden anderen Bissen.
Für fast zwei Jahre konnte Kevin keinen einzigen Bissen von Essen in seinem Mund stecken. Sein Dickdarm und fast sein gesamter Dünndarm waren erkrankt und mussten entfernt werden. Die Ernährung kam über eine Röhre durch seine Brust, die direkt in seinen Blutstrom fütterte.
"Sie wissen nicht, wie viel und wie wichtig das Essen für eine Person ist", sagt er.
Die intravenöse Ernährung hielt ihn am Leben, aber er war schwach und er fühlte ständigen Hunger und Durst.
"Ich bin am Morgen aufgewacht und habe die meiste Zeit im Bett verbracht", sagt er. "Ich verbrachte den größten Teil des Lebens in Hunger, die ganze Zeit. Ich lebte jeden einzelnen Moment in einem unstillbaren Durst. Ich konnte einfach nie genug hydratisieren. Immer durstig, immer durstig. "
Dieser ständige Hunger und Durst nahm seiner Gesundheit einen stetigen Tribut ab. Seine Leber versagte, und er bekam häufige Infektionen.
Sein abnehmender Zustand machte ihn zu einem Kandidaten für eine seltene und schwierige Operation: eine Dünndarmtransplantation.
Früher galt der Dünndarm als "verbotenes Organ" für Transplantationen wegen der Menge an Bakterien, die es enthält.
Es ist nicht mehr verboten, aber es ist immer noch ungewöhnlich. Kareem Abu-Elmagd, MD, leitet das Transplantationszentrum in der Cleveland Clinic. Er sagt, dass mehr Ärzte erkennen müssen, dass der Dünndarm heute so sicher transplantiert werden kann wie jedes andere Organ.
"Wir haben ein Ergebnis von 90 Prozent Einjahresüberleben, 70 Prozent Zweijahresüberleben", sagt er
Die Operation ist so ungewöhnlich, dass Dr. Abu-Elmagd persönlich ein Drittel aller Dünndarmtransplantationen weltweit durchgeführt hat. Aber er möchte, dass die Operation häufiger wird.
"Niemand sollte von der intravenösen Ernährung leben, wenn wir diese Patienten versorgen können", sagt er.
Kevin freut sich auf viele weitere Thanksgiving-Mahlzeiten und alles die Mahlzeiten dazwischen.
"Ich freue mich darauf, meine Enkel zu sehen - meine Frau und ich werden zusammen alt", sagt er.
