Ich sehe jeden Tag im Büro einen Patienten mit neu diagnostizierter COPD, der immer noch raucht oder einfach mit dem Rauchen aufhört. Jeder will wissen: "Wie schlimm ist es?" "Was können wir dagegen tun?" Und "Wird es noch schlimmer?"
Um die COPD eines Patienten zu diagnostizieren, nehme ich eine vollständige Geschichte auf habe geraucht. Die Menge der Zigarettenexposition wird in "Packungsjahren" gemessen. Dies wird geschätzt, indem die Anzahl der gerauchten Packungen mit der Anzahl der Jahre multipliziert wird. (Zum Beispiel hat jemand, der 30 Jahre lang 1 ½ Packungen pro Tag geraucht hat, eine 45-jährige Rauchergeschichte.) Je höher die Packungsjahre, desto größer ist natürlich die Wahrscheinlichkeit, dass ein signifikanter Lungenschaden aufgetreten ist. Eine Familiengeschichte von COPD zeigt an, dass der Patient eine Veranlagung für COPD hat und könnte sogar ein Hinweis darauf sein, dass der Patient einen seltenen genetischen Mangel des Enzyms Alpha 1 Anti-Trypsin hat, das bei Menschen, die niemals geraucht haben, COPD verursachen kann. Zusätzlich frage ich den Patienten nach beruflicher Exposition, um zu sehen, ob sie irgendwelchen inhalierten Toxinen (wie Asbest oder Luftschadstoffen) ausgesetzt waren, die ihre Lungen beeinträchtigen könnten. Ich untersuche den Patienten mit besonderer Aufmerksamkeit auf seine Lungen- und Herz-Kreislauf-Systeme. Außerdem überprüfe ich ihre Extremitäten auf Schwellungen (Ödeme), die ein Zeichen von Herzbelastung durch COPD sein könnten, und auf Cyanose (bläuliche Farbe) der Lippen und Finger, die ein Zeichen für Sauerstoffmangel sein könnte. Ein Thoraxröntgen und Lungenfunktionstests und Sauerstoffgehalt durch Pulsoximetrie werden durchgeführt, und manchmal wird ein Thorax-CT-Scan empfohlen. All dies gibt mir einen zusammenfassenden Überblick über den COPD-Schweregrad des Patienten.
Ich setze mich dann mit meinem Patienten zusammen und überprüfe meine Ergebnisse und Ratschläge. In der Regel geht es in der Unterhaltung hauptsächlich um das Rauchen. Egal, wie schlecht die COPD einer Person ist, ich betone die Wichtigkeit, nicht wieder zu rauchen. Fortgesetztes Rauchen erhöht das Risiko von mehr Lungenschäden (Verlust von Alveolarsäckchen und kleinen Bronchiolen) und verursacht mehr Entzündungen in den Bronchien, was zu chronischem Schleim und Husten führt. Ich erinnere den Patienten daran, dass das Rauchen auch die Wahrscheinlichkeit erhöht, mehr Lungeninfektionen zu bekommen. Außerdem betone ich, wie wichtig es ist, mit dem Rauchen aufzuhören, um die verbleibende Lungenfunktion zu erhalten. Ich entlarve den Mythos da draußen, dass, nachdem du für sechs Monate mit dem Rauchen aufgehört hast, deine Lungenfunktion wieder normal wird (das stimmt nicht!). Ich diskutiere auch Medikamente, die zur Verbesserung der Lungenfunktion beitragen können.
Die meisten Menschen haben Angst, dass sich ihre COPD verschlechtern wird. Sie haben andere Menschen gesehen, die Sauerstoff brauchen, und sie sind besorgt, dass sie später im Leben Sauerstoff brauchen. Medizinische Studien haben gezeigt, dass die Rate der Lungenfunktionsverlust pro Jahr bei Menschen, die noch rauchen, viel größer ist als bei denen, die nie geraucht haben. Aber die Rate des Verlustes pro Jahr verbessert sich für diejenigen, die aufhören zu rauchen über diejenigen, die weiterhin rauchen. Selbst wenn eine Person mit COPD nach dem 60. Lebensjahr mit dem Rauchen aufhört, können sich die Lungenfunktion und das Überleben verbessern. Es ist also nie zu spät aufzuhören, und je früher Sie aufhören, desto besser ist ihre Prognose! Natürlich ist das Vermeiden von Passivrauchen und Luftschadstoffen wichtig, um Ihre Lungen vor mehr Schäden zu schützen. Atemwegsinfektionen können zu weiterer Lungenentzündung und Funktionsverlust führen. Daher wird dringend empfohlen, andere Personen zu meiden, die krank sind und Ihren Arzt bei einer Infektion der Atemwege sehen. Vorbeugende Maßnahmen wie Impfungen gegen Grippe und Pneumokokken-Pneumonie, regelmäßige Bewegung, gute Ernährung und angemessener Schlaf werden ebenfalls empfohlen. Durch diese Maßnahmen verschlechtert sich die Lungenfunktion der meisten Patienten nicht so schnell.
Dr. Schreiber ist vom American Board of Internal Medicine für innere Medizin und Lungenerkrankungen zugelassen. Er ist ein Mitglied der Nassau Chest Physicians, P. C., die aktiv an der American Lung Association in New York beteiligt sind. Schreiber ist Direktor der SICU im St. Francis Hospital, medizinischer Direktor der Oyster Bay Cove Village Polizeibehörde und Mitglied des Medical Reserve Corps in Nassau. Er ist auf dem professionellen Personal des St. Francis Hospital, North Shore Universitätskrankenhaus (Manhasset und Plainview) und St. Joseph Hospital.
