Elaine Resnick wurde vor kurzem 70 Jahre alt. Sie nennt es ihren "Wiedergeburtstag", weil es der erste Geburtstag in fast 40 Jahren war, in dem sie sich auf eine Zukunft ohne das Risiko einer Hepatitis freuen konnte C.
"Die Art, wie ich es beschreibe, ist wie herumlaufen mit einer Regenwolke über deinem Kopf, der du nicht so viel Aufmerksamkeit schenkst. Aber du weißt, dass es regnen könnte ", sagt sie. "Es war immer irgendwo dort."
Resnick, ein Psychotherapeut, der in New York City lebt und arbeitet, wurde 1977 während einer Operation mit Hepatitis C infiziert. "Ich habe viel Blut verloren, und sie mussten mir fünf Pints geben", sagt sie.
Hepatitis C war 1977 unbekannt. Das Virus wurde 1989 entdeckt, und Blutbanken begannen im darauffolgenden Jahr, es zu untersuchen. Aber erst 1992 gab es ein genaues, weit verbreitetes Screening während der gesamten Blutversorgung.
Es wird geschätzt, dass zwischen 8 und 10 Prozent der Transfusionen in den 1970er und 1980er Jahren zu einer Infektion mit Hepatitis C geführt haben Hepatitis C aus einer Bluttransfusion zu bekommen ist weniger als 1 Prozent.
Hepatitis C ist langsam wirkend, so sagt Resnick, dass sie sich normalerweise gut fühlte. Aber Bluttests begannen, abnormale Leberfunktion kurz nach ihrer Infektion zu zeigen. Als das Virus 1990 bekannt wurde, wurde ihr die Diagnose Hepatitis C gegeben.
Die damals verfügbaren Medikamente funktionierten nicht für sie, und ihre Leber verschlechterte sich weiter. Schließlich wurde sie auf die Warteliste für eine Lebertransplantation gesetzt. Vor vier Jahren bekam sie den Anruf, dass es einen Spender gab.
"Ich war die ganze Nacht im Krankenhaus. Alle meine Kinder waren dort ", sagt sie. "Aber es stellte sich heraus, dass der [Spender] eine Fettleber hatte, also lehnten sie die Leber ab, was ein Segen für mich war."
Es war ein Segen, denn Ende 2013 wurden neue Medikamente entwickelt, die das Virus direkt angreifen . Sie arbeiten schneller, mit weniger Nebenwirkungen und mit viel höheren Heilungsraten. Die neuen Medikamente sind teuer, aber sie sind in der Regel durch eine Versicherung abgedeckt, einschließlich Medicare.
"Als diese neuen Medikamente herauskamen, nahm ich sie", sagt Resnick. Sie wurde von Douglas Dieterich in der Leberklinik des Mount Sinai Hospital in New York behandelt. Diesmal funktionierte die Behandlung.
"Dr. Dieterich kam mit einem breiten Lächeln herein und sagte: "Du bist geheilt", sagt sie. "Und so weit so gut."
