Landwirte, Maler, Friseure, Feuerwehrleute und Ersthelfer des Angriffs auf das World Trade Center vom 11. September gehören zu Gruppen von Menschen, bei denen das Risiko eines multiplen Myeloms, eines Knochenmarkkrebses, besteht größer aufgrund von arbeitsbedingten Umweltgiften. Landarbeiter können durch die Pestizide, mit denen sie arbeiten, gefährdet werden, während Feuerwehrleute und Ersthelfer einem Schmelztiegel verbrannter Chemikalien und anderer Umweltgifte gegenüberstehen. Für Forscher wirft dies interessante Fragen auf, unter anderem, welche spezifischen Toxine zur Entwicklung des multiplen Myeloms beitragen könnten, und da so wenige Menschen tatsächlich die Krankheit entwickeln, sind einige Menschen für die Entwicklung von Myelomen prädisponiert - gibt es eine genetische Verbindung?
Myelomforschung: Umweltgifte
Forscher versuchen herauszufinden, welche Umweltgifte oder -expositionen wie Staub oder bestimmte Pestizide zum multiplen Myelom beitragen könnten.
"Wir wissen nicht so viel, wie wir möchten", sagt die Krebsepidemiologe Anneclaire J. De Roos, PhD, Forscher am Fred Hutchinson Krebsforschungszentrum in Seattle, Wash. "Was wir wissen, ist, dass Landwirte ein erhöhtes Risiko haben, ein multiples Myelom zu entwickeln, aber in Bezug auf die spezifischen Arten von Expositionen gibt es nicht genügend Informationen, um darauf abzustellen, welches Pestizid dafür verantwortlich ist. "Permethrin und chlorierte Lösungsmittel gehören zu den Chemikalien, die auf ihren möglichen Beitrag zum Myelom hin untersucht werden.
Die Problem-Forscher Gesicht, erklärt De Roos, ist, dass das multiple Myelom relativ selten ist. Das macht es schwierig, genügend Informationen zu erhalten, um eine feste Verbindung zwischen einer bestimmten Exposition und dem sich entwickelnden Myelom herzustellen. "Selbst wenn Sie Assoziationen finden, sind sie zu dieser Zeit immer noch ziemlich unsicher", fügt De Roos hinzu. Die Benchmark-Studie zur Gesundheit der Landwirtschaft, die nach Angaben von De Roos die größte Expositions- und Gesundheitsergebnisse für Landarbeiter darstellt, lieferte eine Analyse von Daten von 49.093 Personen, die zwischen 1993 und 1997 das Pestizid Permethrin anwandten einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Pestiziden und der Entwicklung des multiplen Myeloms gefunden, aber dies basierte auf nur 15 Fällen innerhalb dieser Population. Die Forscher folgerten, dass dieser Befund eine weitere Erforschung des Zusammenhangs zwischen multiplen Myelomen und der Pestizid-Exposition rechtfertigt.
Myelomforschung: Genetik
Eine Möglichkeit für Wissenschaftler, diese komplexen Zusammenhänge zu verstehen, ist die Beobachtung von Trends in verschiedenen Studien. Viele kleinere Studien, die auf die gleiche Schlussfolgerung hindeuten, unterstützen die Vorstellung, dass die Exposition gegenüber Umweltgiften Menschen in Gefahr bringt, aber was passiert auf der Ebene der einzelnen Zellen, die eine Person zur Entwicklung der Krankheit und eine andere zur Vermeidung der Krankheit veranlassen?
Eine aktuelle Studie Veränderungen auf zellulärer Ebene versuchten diese Frage zu beantworten. Unter Verwendung der genetischen Daten, die von Myelompatienten auf der ganzen Welt als Teil der Bank der Internationalen Myelomstiftung (IWF) gesammelt wurden, begannen Forscher beim IWF eine Analyse auf der genetischen Ebene.
Sie fanden Hinweise auf eine komplexe Beziehung kann das Herz des Myelomrisikos sein: die Assoziation zwischen der genetischen Fähigkeit eines Individuums, Toxine zu verarbeiten, und seiner Exposition gegenüber Chemikalien in seiner Umgebung.
"Wir haben versucht herauszufinden, welche Art von DNA-Veränderungen Menschen anfällig für Myelom machen ", Erklärt Brian Durie, MD, IWF-Vorsitzender. Genetische Unterschiede zwischen Individuen wurden untersucht, um zu sehen, ob es irgendein Muster gab, das einen Zusammenhang zwischen der Exposition gegenüber Toxinen und dem Risiko von Myelom anzeigte. Forscher fanden heraus, dass "Patienten mit Myelom eine Art von DNA haben, wo sie weniger in der Lage sind, Toxine in der Umwelt abzubauen", sagt Dr. Durie.
Durie sagt, dass es zwar nicht immer möglich ist zu wissen, wer vor der Exposition gefährdet ist, aber es gibt genügend Beweise, die ein insgesamt erhöhtes Risiko durch toxische Chemikalien unterstützen. Forscher haben beobachtet, dass Landarbeiter mit multiplem Myelom tendenziell höhere Pestizide im Blut haben als solche ohne Myelom, was auch die Vorstellung unterstützt, dass eine genetische Verbindung den Abbau von Toxinen beeinflussen könnte. "Es ist, als würde man ein Puzzle zusammensetzen", sagt Durie.
Verringerung des Risikos für multiples Myelom
Auch wenn die Forscher weiterhin die Frage des Risikos untersuchen, sagt Durie, dass Einzelpersonen und Regierungen das Risiko reduzieren können:
- Streng dem Strom folgen Empfehlungen für den Gebrauch von Pestiziden und anderen potentiell toxischen Chemikalien.
- Erlernen von zusätzlichen Empfehlungen, die für gefährdete Berufe existieren können, wie die vom IWF herausgegebenen Richtlinien für Feuerwehrmänner.
- Befürwortung für den Verkauf und die Verwendung von nur ungiftige Chemikalien.
Unterdessen wird weiter versucht zu verstehen, wie eine genetische Verbindung die Art und Weise erklärt, in der Umweltgifte letztlich das Knochenmark beeinflussen können.
