Karen Ager, 48, ist Autorin, Ehefrau und Lehrerin und absolviert gerade ihren Master in Wellness (Körper, Geist und Seele) . Seit drei Jahrzehnten lebt Ager mit rheumatoider Arthritis. Seit ihrer Jugend verbringt sie ihre Freizeit an den Stränden von Melbourne, Australien, wo sie aufgewachsen ist.
"Im Grunde gingen meine ersten Anzeichen der Krankheit ohne Vorwarnung ein Ich war 15 - ich lag buchstäblich nur am Strand ", erklärt Ager. Sie hatte sich ein paar Stunden lang hingelegt und konnte wegen eines scharfen Schmerzes in ihrer rechten Hüfte, der so scharf war, dass sie nach Hause getragen werden musste, nicht von ihrem Handtuch verschwinden. Weil sie ein großes Mädchen war, schrieben ihre Eltern die Episode als Wachstumsschmerzen ab.
Aber die Schmerzen verschwanden nicht. Mit 17 ging sie zu einem Rheumatologen. "Er sprach von Gelenksbeweglichkeit und Schmerz und Missbildung und den Schlagwörtern" fortschrittlich "und" degenerativ "und so", erinnert sie sich. "Ich bin zurück ins Auto gegangen und habe das Radio angemacht und versucht, es zu ignorieren. Ich bin sofort in Verleugnung geraten."
Ager nahm ihre Medikamente so, wie sie sollte, ließ sich aber nicht über die Möglichkeiten nachdenken Ihr Arzt hatte sich vorgestellt. Ihr Körper konnte jedoch die rheumatoide Arthritis nicht ignorieren.
Die Progression der rheumatoiden Arthritis
"Im Laufe des Jahres stellten wir fest, dass ich eine sehr aggressive Form der rheumatoiden Arthritis habe und das Medikament wirklich nicht es zu kontrollieren ", sagt sie. Agers rheumatoide Arthritis Symptome schlichen sich in ihr tägliches Leben ein. Sie ging zum Bahnhof, um zur Arbeit zu kommen. Jetzt war sie plötzlich auf ihren Vater angewiesen, um sie zu fahren.
Als Ager 23 Jahre alt war, reiste sie mit ihrer Mutter nach England in eine Klinik, die eine natürliche Therapie zur Behandlung von rheumatoider Arthritis bot. Sie verbrachte drei Monate damit, sich ergänzenden Behandlungen zu unterziehen, nur um sich zu verschlechtern und schließlich im Rollstuhl zu landen. Das ist, wie sie sagt, ihr tiefster Punkt.
"Ich hatte zwei Jahre zu Hause wegen Behinderung, konnte nicht arbeiten, war völlig abhängig von Mom", sagt sie. "Sie musste mich manchmal füttern, und ich konnte nicht selbst aufstehen oder mich ausziehen. Es war wirklich sehr, sehr schlecht."
Ager musste eine Bewertung haben, um festzustellen, ob sie weitermachen konnte Invaliditätszahlungen von der Regierung; ein Arzt musste ihren Fall überprüfen und eine Empfehlung aufgrund ihrer Gesundheit abgeben.
"Bei diesem Treffen erklärte [der Arzt] mich für arbeitsunfähig und verurteilte mich zu einer ungültigen Rente", sagt sie. Als sie in den Augen der Regierung für ungültig erklärt wurde, traf sie sie hart und sie war entschlossen, zu kämpfen. "Ich lasse mir von der Krankheit nichts antun", erinnert sie sich. "Das war der Moment, in dem mein spiritueller Kampf begann."
"Mental muss man seine Art zu denken ändern - das war der entscheidende Moment für mich", sagt Ager. "Es ist ein trauernder, dann heilender Prozess, und ich musste eine Menge Wut durchmachen." Sie war wütend, dass sie nicht tun konnte, was sie wollte und nicht sein konnte, wer sie sein wollte.
Zu dieser Zeit reisten alle ihre Freunde nach Übersee und beteiligten sich an vielen sozialen Aktivitäten, erklärt Ager. Das hat in gewisser Weise zur Motivation beigetragen. Sie beschloss, an ihrer Denkweise zu arbeiten, ihre Medikamente zurückzunehmen und einen Weg zu finden, das Leben zu genießen. Nach ein paar Monaten war sie "auf dem Weg der Besserung", sagt sie und fühlt sich gesund genug, um einen Teilzeitjob zu erhalten.
Zur Behandlung nahm Ager, was sie beschreibt, massive Dosen von Prednison, um die Entzündung zu reduzieren Ihr Körper, begann dann mit Methotrexat, aber endete mit einer Lungenentzündung als Nebenwirkung und wird nie wieder in der Lage sein, es zu nehmen. Sie versuchte dann eine Reihe von verschiedenen Drogen - Hydroxychloroquin (Plaquenil), Infliximab (Remicade) und Etanercept (Enbrel), um nur einige zu nennen. Aus irgendeinem Grund funktionierten sie entweder nicht oder scheiterten nach einer gewissen Zeit.
Vor etwa zweieinhalb Jahren nahm sie Adalimumab (Humira), mit dem sie heute noch zusammen ist, mit Prednison und Celebrex auf. Es geht ihr relativ gut, aber es gibt immer noch Tage, an denen ihre rheumatoiden Arthritis-Symptome sie hart und schnell treffen, zum Beispiel als sie kürzlich von ihrem Haus in New York nach Miami geflogen ist. Sie stieg in ihr Taxi zum Flughafen, fühlte sich gut und war ein bisschen weh, als sie zum Flughafen kam. Als das Flugzeug in Miami gelandet ist, sagt sie: "Der Pilot hat einen Rollstuhl für mich gerufen - es kam schnell und wütend."
Wie sie jetzt gut lebt
Ager sagt, sie versucht, sich auf den Freuden und Freuden, die das Leben bringen kann, um ihr zu helfen, durch die schlechten Tage zu kommen und die guten zu genießen. Sie und ihr Mann reisen häufig zu ihrem Ferienhaus in Miami, und sie haben kürzlich einen Welpen bekommen, mit dem sie gerne zusammen spazieren gehen. "Sport ist eine Herausforderung für mich und ich tue was ich kann", sagt sie. Sie liebt es zu schwimmen, sie fährt Rad oder macht Aerobic-Übungen, wenn möglich.
Sie schrieb auch ein Buch über ihre Reise mit rheumatoider Arthritis, Enemy Within , um Menschen mit allen Arten von inneren zu helfen Kämpfe und Herausforderungen, nicht nur mit rheumatoider Arthritis.
"Ich bin jetzt an einem Ort, an dem ich durch meine Kämpfe mit dieser Krankheit bereichert werde und dass ich der Mensch geworden bin, der ich bin, nicht trotz der Krankheit, aber deswegen ", sagt Ager. "Ich denke, ich bin ein besserer Mensch, ein fürsorglicher Mensch und sich der Bedürfnisse anderer Menschen bewusster."
Ihr Geheimnis, mit Symptomen der rheumatoiden Arthritis gut umzugehen, ist, wer sie ist und was sie gelernt hat, chronische Krankheit und alles . "Für mich war der Schlüssel Akzeptanz", sagt sie. "Ich musste zu einem Stadium kommen, wo ich sagte, okay, ich habe diese chronische Krankheit - ich kann entweder deprimiert sein und keine Lebensqualität haben und den Schmerz nicht durchdrücken, oder ich kann aufstehen und, ja, erwarte den Schmerz, aber mach einfach weiter. "
Rheumatoide Arthritis hat Ager gelehrt, die alltäglichen Momente zu schätzen, denn mit dieser Krankheit können sie schnell weggebracht werden. Ob es ein Spaziergang durch die Straße, ein Spaziergang durch den Park oder ein atemberaubender Blick auf den Ozean ist, sie ist dankbar für jeden Moment.
