Hepatitis C ist eine Lebererkrankung, die durch das Hepatitis-C-Virus (HCV) ausgelöst wird, und betrifft Millionen von Amerikanern. Die letzten zwei Jahrzehnte haben enorme Fortschritte bei der Behandlung von Hepatitis C und sogar bei der Suche nach einer Heilung gebracht.
"Wir haben es geschafft, das Virus 1989 nicht mehr zu identifizieren, bis es im Jahr 2014 eine mögliche Heilung hatte", sagt Doris Strader , MD, ein Gastroenterologe und Associate Professor an der Universität von Vermont College of Medicine in Burlington.
Für Menschen mit einer Hepatitis C-Diagnose, empfehlen Ärzte manchmal eine Watch-and-Wait-Ansatz für die Behandlung. Das heißt, wenn bildgebende Untersuchungen keine Leberschäden zeigen und Sie keine Symptome haben, können Sie und Ihr Arzt beschließen, die Behandlung zu unterbrechen, bis wirksamere Hepatitis-C-Medikamente verfügbar sind.
Diese Zeit kann vorliegen.
Die Geschichte der Hepatitis-C-Behandlung
Die einzige verfügbare Behandlung für Hepatitis C waren zunächst Injektionen von Interferon, einem Medikament, das viele Menschen nicht vertragen konnten. Entkräftende Nebenwirkungen von Interferon sind Müdigkeit, Kopfschmerzen, Anämie und Fieber. "Als ich anfing, Patienten vor 20 Jahren zu behandeln, bestand die Behandlung aus Aufnahmen dreimal die Woche mit einer Heilungsrate von etwa 6 Prozent", erinnert sich Steven Weinman, MD, PhD, Professor für Innere Medizin und Direktor des Leberzentrums an der Universität von Kansas Medical Center in Kansas City.
In den späten neunziger Jahren wurde die orale Medikation Ribavirin zum Behandlungsplan für Hepatitis C hinzugefügt, und die Heilungsrate stieg auf ungefähr 50 Prozent von denen, die auf dem 6- bis 12- Monatlicher Verlauf der Therapie. Aber die Nebenwirkungen waren signifikant, sagt Dr. Weinman. Bei manchen Menschen waren die Nebenwirkungen so stark, dass sie für die Dauer der Behandlung eine Arbeitsunfähigkeit von der Arbeit nehmen mussten.
Im Jahr 2011 beschleunigten die neu zugelassenen Hepatitis-C-Medikamente, sogenannte direkt wirkende antivirale Medikamente, die Behandlungsrate zu ungefähr 70 Prozent, sagt Weinman und entfernte einige der schwierigeren Komplikationen wie Anämie. Ende 2013 haben neuere DAAs, Simeprevir und Sofosbuvir, die Heilungsrate auf über 90 Prozent erhöht. Diese Arzneimittel sind in Kombination mit Interferon oder Ribavirin einzunehmen.
Simeprevir und Sofosbuvir sollen das Replizieren des Virus verhindern. Wenn es nicht repliziert werden kann, kann es auf nicht nachweisbare Werte gebracht werden.
Hepatitis C-Behandlungen am Horizont
Weinman und Dr. Strader erwarten in den kommenden Jahren eine Welle neuer Hepatitis-C-Medikamente. Diese Medikamente enthalten einzelne Pillen, die Doppel-oder Dreifach-Medikamenten-Kombinationen enthalten, von denen viele auf Simeprevir und Sofosbuvir aufbauen. Sie könnten auch die Interferon-Behandlung für Menschen mit Hepatitis C, die in der Vergangenheit nur auf die Injektionen reagiert haben, weniger notwendig machen.
"Afroamerikaner, Menschen, die übergewichtig sind, die mit HIV infiziert sind - sie scheinen alle sehr zu reagieren gut zu neuen Behandlungen und gelten nicht mehr als spezielle Populationen ", sagt Strader. Klinische Studien von einigen der neuen Kombinationen umfassen auch Menschen, die bereits einige Leberschäden durch Hepatitis C haben.
Das Haupthindernis für Menschen mit Hepatitis C werden wahrscheinlich die Kosten für diese Medikamente sein, die bis zu 1.000 $ pro Pille laufen können sagen Strader und Weinman.
Es ist wichtig zu wissen, dass keine dieser Behandlungen eine zukünftige Immunität gegen Hepatitis C schafft, sagt Strader. "Es ist möglich, dass Menschen, die an Hepatitis C erkrankt sind, sich erneut infizieren können, wenn sie intravenös Drogen einnehmen, Nadeln oder Drogenutensilien austauschen oder sich in einer Situation befinden, in der Blut-Blut-Kontakt besteht", sagt sie . Der beste Weg, eine erneute Infektion zu vermeiden, ist die Verringerung der Expositionswahrscheinlichkeit durch Kontakt mit Blut.
