FREITAG, 28. Dez. 2012 - Wissenschaftler wissen, dass Osteoarthritis (OA) dazu führt, dass Knorpel und Gelenke im Laufe der Zeit degenerieren, aber die Ursache von OA-Schmerzen ist bislang nur unzureichend verstanden. Forscher am Chicagoer Rush University Medical Center haben ein spezifisches Protein identifiziert, das eine Schlüsselrolle bei der Übertragung von Knorpel- und Gelenkschäden auf die Schmerzen der Betroffenen spielt.
OA beginnt, die Gelenke zu beeinflussen, bevor Symptome wie Steifheit und Schmerz auftreten . Zu diesem Zeitpunkt kann der Gelenkschaden bereits fortgeschritten sein und Schmerzen können durch Aktivitäten wie Stufen zum Klettern ausgelöst werden. Wenn OA fortschreitet, können Schmerzen durch eine leichte Berührung oder einen Druck auf die Haut ausgelöst werden oder sogar in Ruhe fortbestehen.
Um besser zu verstehen, wie sich dieser Schmerz entwickelt und im Laufe der Zeit fortschreitet, führten die Forscher 16 Wochen Lange Studie an Mäusen, die die langsame, chronische Progression von OA beim Menschen simuliert. Sie überwachten die Nerven, die Signale von den Sinnesorganen zum Gehirn tragen, und stellten fest, dass ein Protein, das als Monocyte Chemoattractant Protein oder (MCP) -1 (CCL2) bekannt ist, und dessen Rezeptor von zentraler Bedeutung für den OA-Schmerz sind. Frühere Forschung hat dieses Protein mit Schmerzen assoziiert, die auf Nervenverletzungen folgen.
Die Forscher erhöhten die Spiegel dieses Proteins in einer Gruppe von Mäusen mit simulierter OA und die Mäuse wiesen Anzeichen auf, dass sie Schmerzen hatten - zum Beispiel Klettern und andere zu vermeiden Bewegung, die normalerweise Schmerzen auslösen würde. Eine andere Gruppe von Mäusen mit simuliertem Kniegelenkschaden, jedoch ohne das Protein, zeigte kein Schmerzvermeidungsverhalten. "Diese Methode bietet uns im Wesentlichen ein longitudinales" Auslesen "der Entwicklung von OA-Schmerz und schmerzbezogenem Verhalten in einem Mausmodell", sagte Anne-Marie Malfait, MD, PhD, außerordentliche Professorin für Biochemie und Innere Medizin bei Rush, der die Studie leitete.
OA ist die häufigste Form von Arthritis. Schätzungsweise 27 Millionen Amerikaner leben mit OA laut der Arthritis Foundation. Und da in der Baby-Boomer-Generation zwei Hauptrisikofaktoren - Alterung und Adipositas - so weit verbreitet sind, wird die Zahl der Menschen mit OA bis 2020 voraussichtlich 60 Millionen übersteigen.
Aber neue Erkenntnisse über die Mechanismen der OA-bedingten Schmerzen könnte eines Tages zu neuen Behandlungen führen, um die Schmerzen für eine wachsende Bevölkerung von OA-Patienten zu lindern. "Dies ist ein wichtiger Beitrag auf dem Gebiet der Osteoarthritisforschung. Anstatt den Knorpelabbauweg bei Osteoarthritis zu untersuchen, betrachten Dr. Malfait und ihre Kollegen den Schmerzweg, und dies kann OA-Forschung in eine neue Richtung führen, die dazu führen kann zu neuen Schmerzmitteln in der Zukunft ", sagte Dr. Joshua Jacobs, Professor und Vorsitzender der orthopädischen Chirurgie am Rush University Medical Center.
