Snowboard Erfolg, trotz rheumatoider Arthritis: Spencers Geschichte |

Snowboarder Spencer O'Brien wurde im Alter von 17 Jahren Profi. Jahre später, kurz vor den Olympischen Spielen 2014, erfuhr sie, dass sie RA hatte. Kari Rowe

Für die meisten Athleten ist das Qualifying und die Teilnahme an den Olympischen Spielen ein einmaliger Traum, der in Erfüllung geht. Doch vor den Olympischen Spielen 2014 in Sotschi war der kanadische Snowboarder Spencer O'Brien in einem persönlichen Alptraum gefangen.

"Ich hatte nicht die größte olympische Erfahrung", sagt O'Brien. "Ich hatte viele gesundheitliche Probleme in den Spielen. Ich hatte ein schreckliches Jahr während des Qualifyings. Es war ein Wunder, dass ich es zu den Spielen geschafft habe, an Wettkämpfen teilzunehmen. Ich bin nicht lange geblieben. Ich habe mich irgendwie gefühlt, als hätte ich es vermasselt. "

Olympische Traum-Enttäuschung

O'Brien hatte nicht nur mit den schweren Verletzungen zu tun, die eine Snowboarderin zu bewältigen hat, wenn sie mit hohen Geschwindigkeiten stürzt. Sie hat sich mit den quälenden Schmerzen der rheumatoiden Arthritis abgefunden.

"Als Athlet sind Sie darauf programmiert, den Schmerz zu überwinden. Ich war bereit, es besser zu werden. Aber in meinem Herzen wusste ich, dass etwas nicht in Ordnung war, und es wurde nicht angesprochen. "

Symptome, die Ärzte verblüfften

O'Brien war schon bei zahlreichen Ärzten gewesen, um die Ursache ihres Schmerzes zu finden. "Die Tests waren alle ziemlich sauber zurück gekommen", sagt sie. "Du hörst fast auf, dir selbst zu vertrauen. Ich dachte, ich wüsste, was los war, und es war nicht da. Es war wirklich schwer, mental nicht zu wissen, was mit mir los war und wie es besser werden konnte. Wenn Sie einen Knochen brechen, ist das ein dreimonatiger Prozess. Eine ACL-Verletzung dauert sechs Monate. Wir sind es so gewöhnt, mit den Zeitleisten der Genesung zu arbeiten. "

Humble Snowboarding Anfänge

Snowboarding kam O'Brien nie leicht. Eine außergewöhnliche Athletin, die schon in jungen Jahren in Alert Bay, British Columbia, als Mitglied der Haida Kwakwaka'wakw First Nation aufgewachsen ist, spielte fast jeden Sport, den sie spielen konnte. "Ich habe Basketball, Volleyball, Softball gespielt und ich habe getanzt. Ich spielte auch Feldhockey, Leichtathletik, Fußball, Gymnastik, Eiskunstlauf. Alles, was meinen Körper bewegte, wollte ich tun. "

Lernen zu reiten

O'Briens Heimatstadt hatte ein kleines Skigebiet, in das die Familie regelmäßig gehen würde. Ihr Vater war ein begeisterter Snowboarder, und ihre ältere Schwester Megan begann, im Sport zu konkurrieren. Als O'Brien 11 Jahre alt wurde, entschied sie sich, ihre Skier abzuwerfen und mit dem Snowboarden zu beginnen, gefolgt von der Schneepiste ihrer Schwester. "Ich war ziemlich schlecht darin", sagt sie lachend. "In den ersten vier oder fünf Jahren war ich immer auf dem letzten Platz. Ich denke, deshalb bin ich gut darin geworden. Es erniedrigte mich ständig. Es war eine Herausforderung. Mit diesem Anfang wollte ich so viel besser sein. "

Pro als Teenager

Als O'Brien 15 wurde, war sie besessen vom Sport und kaufte irgendwelche Snowboard Magazine oder Videos, die sie finden konnte. Ihre Leistung begann sich zu verbessern und sie zog die Aufmerksamkeit von Sponsoren auf sich. Mit 17 Jahren war sie professionell geworden. "Ich hatte noch nicht einmal die Highschool abgeschlossen", sagt sie. "Ich bin mit meinen Lehrbüchern in meinem Rucksack um die Welt gereist und habe versucht, Aufträge zu erfüllen."

Fast ein Traum

2011 wurde bekannt, dass Slopestyle-Snowboarden für Frauen olympische Sportarten werden. O'Brien, bereits X-Games-Medaillengewinnerin, hatte es sich zur Aufgabe gemacht, ihr Land zu repräsentieren. In der Zeit vor den Spielen kooperierte ihr Körper jedoch nicht.

"Meine Symptome zeigten sich so, dass ich einfach annahm, ich würde älter werden", sagt sie. "Ich fühlte die Schmerzen eines starken Sports. Im Dezember 2012, als das olympische Qualifikationsjahr begann, bekam ich starke Schmerzen in meiner Schulter und meinen Knien. Es war schwierig, die Steifheit am Morgen abzuschütteln. Ich habe gerade versucht, durchzukommen und mich für die Olympischen Spiele zu qualifizieren, und dann dachte ich, ich hätte eine Nebensaison, um mich auszuruhen und wieder gesund zu werden. "

Alter, Verletzung oder etwas anderes?

Stattdessen wurde O'Briens Schmerz immer schlimmer. "Meine Schulter war ein ständiges Problem", sagt sie. "Ich konnte es nicht einmal auf 90 Grad heben. Ich hatte ein paar Kortisonaufnahmen gemacht. Es war fehldiagnostiziert worden; niemand wusste, was damit nicht stimmte. Jedes Mal, wenn wir dachten, es könnte besser werden, wurde es schlimmer. In dieser Saison habe ich mich früh qualifiziert und musste mich einer Handgelenksoperation unterziehen, um eine alte Verletzung zu beheben. Ich hatte den ganzen Plan - die Operation zu bekommen, den Sommer zu haben, um stark zu werden. "

Reha ohne Ergebnisse

Nach sieben Monaten Rehabilitation ohne Erfolg, entschied sich O'Brien für Prolotherapie - ein Verfahren, bei dem a Die Lösung wird in das verletzte Gelenk einer Person injiziert, um den Heilungsprozess des Körpers zu stimulieren. "Wenn Sie eine Prolotherapie erhalten, müssen Sie entzündungshemmende Medikamente einnehmen", sagt O'Brien. "Ich hatte eine Zyste am Knie, und die Entzündungshemmer hielten die Dinge in einem erträglichen Zustand. Aber als ich von diesem Entzündungshemmer stieg, explodierte alles. Ich konnte nicht aus dem Bett aufstehen. Ich konnte die Treppen nicht gehen. Ich würde am Morgen krank sein für fünf bis sechs Stunden am Tag. Ich konnte nicht trainieren. Ich hatte so starke Schmerzen und ich wusste nicht warum. Mein Handgelenk war in etwa so groß wie nach meiner Operation. "

Zu guter Letzt, eine richtige Diagnose

O'Brien ging zurück zum Arzt, wo ihr schließlich rheumatoide Kunst diagnostiziert wurde hritis im November 2013, nur drei Monate vor den Olympischen Spielen 2014. "Ich war wirklich traurig", sagte sie. "Ich habe geweint, als sie es mir gesagt haben. Ich war so tief. Ich war so müde, Schmerzen zu haben. Ich konnte das Licht am Ende des Tunnels nicht sehen. Eine genaue Diagnose ist eine großartige Sache. Es ist etwas, das behandelt und verwaltet werden kann. Aber an diesem Punkt war ich untröstlich. Dann, am ersten Tag, an dem ich Medikamente bekam, fühlte ich mich wieder wie ein Mensch. Es war, als ob die ganze Welt zurückkam. "

Zurück auf die Piste

Mit der bevorstehenden neuen Snowboard-Saison und den sich schnell nähernden Olympischen Spielen war O'Brien entschlossen, so schnell wie möglich wieder auf die Piste zu kommen . Als sie ihre RA-Diagnose erhielt, war festgestellt worden, dass O'Brien eine schwere Anämie hatte. "Sie wollten nicht, dass ich in große Höhen gehe", sagt sie. "Ich musste einen Eisen-Tropf bekommen, damit ich früher in die Höhe kommen konnte. Sie hatten mich eine Stunde am Tag mit Sauerstoff versorgt. "

An ihrem ersten Tag durfte O'Brien nur einen Snowboard-Run den Berg hinunter fahren. Am nächsten Tag konnte sie zwei machen. Am dritten Tag durfte sie einen Sprung machen. Trotz der kleinen Schritte war sie einfach dankbar, wieder auf dem Berg zu sein. Und dann kamen ihre Symptome zurück.

Eine Achterbahn der Schmerzen

"Sie haben mir viel stärkere Medikamente verabreicht, nur um zu den Olympischen Spielen zu kommen", sagt sie. "Wenn du endlich diese Erleichterung hattest und dann der Schmerz zurückkommt, gehst du sofort zurück zum dunkelsten Ort. Ich war sehr traurig und besorgt, Mitte Dezember zu sein, die Olympischen Spiele waren anderthalb Monate entfernt, und ich konnte noch immer keine Sprünge machen. Mein ganzes Leben war voller Unsicherheit. "

Behandlung und Training nach Sotschi

Einige Monate später, nach den Olympischen Spielen 2014, konnte O'Brien endlich die richtigen Medikamente finden, um ihre Symptome zu lindern. Sie war bald in der Lage, sich wieder in das Training zu stürzen. Im Jahr 2015 war sie die erste Frau, die erfolgreich den schwer fassbaren Backside 900 Trick in einer X Games Performance landen konnte. Bei den X Games 2016 begeisterte sie ein Aspen-Publikum mit einer Goldmedaille. Und mit den Olympischen Spielen 2018 in Pyeongchang, Südkorea, im Visier, ist sie entschlossen, ihre olympische Erfahrung so zu leben, wie sie es sich immer vorgestellt hat.

Bereit zum Weitergehen

"Es hat lange gedauert sich damit abfinden, wie meine letzte olympische Erfahrung für mich lief ", sagt sie. "Ich war so entschlossen dorthin zu kommen und es gab so viel Unsicherheit. Ich hatte eine unglaubliche Gruppe von Ärzten und Physiotherapeuten, die es sogar möglich gemacht haben. Ich bin kurz davor, mich für das Jahr 2018 zu qualifizieren. Ich hoffe, ich kann jemanden mit RA inspirieren, weiterzumachen. Es gibt ein Licht am Ende des Tunnels, damit du Erleichterung findest und die Dinge tun kannst, die du schon immer tun wolltest. "