Manchmal muss man erst singen lernen, bevor man sprechen kann.
Vor vier Jahren litt Bill Forester aus Bay Village, Ohio ein massiver Schlaganfall auf der linken Seite seines Gehirns und verlor die Fähigkeit zu sprechen. Er war Anfang fünfzig, und seine Ärzte sagten ihm, dass er nie mehr gehen oder sprechen würde.
Aphasie ist eines der verheerendsten Ergebnisse eines Links-Hirn-Schlaganfalls. Bill sagt, er fühlte sich in seinem Kopf gefangen. Er wusste, was er sagen wollte, aber er konnte die Worte nicht verstehen.
Bills Aphasie war noch frustrierender, weil er mit Worten seinen Lebensunterhalt verdient hatte. Er war ein außerordentlicher Professor an einem örtlichen College. Heute, vier Jahre später, kann er noch einmal sagen: "Ich rede gern."
Es war ein langer Weg, um hierher zu kommen. Er wurde von einer Logopädin an der Cleveland Clinic, Lisa Gallagher, geleitet, die das Gehirn mit Hilfe von Musik umschult.
"Sprache ist links, Musik ist rechts", erklärt sie. "So kann Musik verwendet werden, um die linke Seite des Gehirns zu trainieren."
Bei den meisten Menschen befinden sich die Sprachzentren auf der linken Seite des Gehirns. Durch Musik kann das gesunde rechte Gehirn dazu beitragen, etwas von der Arbeit aufzunehmen, die das beschädigte linke Gehirn nicht mehr leisten kann.
In ihren Therapiesitzungen singen und benutzen Bill und Lisa Instrumente wie Gitarre und Klavier. Zusammen mit den Sprachzentren helfen diese Übungen Bill mit feinen motorischen Bewegungen auf der rechten Seite seines Körpers (ebenfalls durch einen Linkshirnschlag geschädigt) und stärken sein Zwerchfell.
Bills Frau Lori Forester bemerkte als Erste den Unterschied . "Seine Stimme klang natürlicher", sagt sie. "Es hörte sich einfach wieder wie Bill an."
Aber die Umschulung eines erwachsenen Gehirns ist eine langsame Arbeit. Bill musste das Alphabet neu lernen. Es war acht Monate, bevor er sogar ein Glas Wasser verlangen konnte.
Beharrlichkeit zahlt sich aus. Bill sagt, dass er entschlossen ist, wieder "ganz" zu sein, egal wie sehr er arbeiten muss. Es ist nicht nur seine Rede, die zurückkehrt. Der Mann, dem gesagt wurde, dass er nicht mehr gehen oder sprechen könnte, läuft jetzt Marathons.
